Slecht nieuws voor Wout van Aert? "Visma overweegt opvallende ingreep"

Bij Visma | Lease a Bike dreigt een bijzonder interessante strijd om de kansen in de Tour de France van 2027. Wout van Aert krijgt mogelijk concurrentie van niemand minder dan zijn eigen ploegmaat Matthew Brennan. De jonge Brit maakte dit seizoen bijzonder veel indruk en lijkt klaar voor zijn Tourdebuut. In de Eurosport-podcast Kop over Kop zijn analisten Jan Hermsen en Jeroen Vanbelleghem het niet helemaal eens over de ideale aanpak. Hermsen vindt Brennan zelfs beter geschikt dan Van Aert om bepaalde etappes te winnen. En dat kan de Nederlandse ploeg voor een moeilijke keuze plaatsen.

Het parcours van de Tour van 2027 biedt tijdens de openingsweek verschillende mogelijkheden voor snelle renners die ook lastige hellingen aankunnen. Zowel Van Aert als Brennan komt daarvoor in aanmerking. Volgens Jan Hermsen heeft de jonge Brit in dat soort etappes echter een streepje voor op onze landgenoot. Hij beschouwt Brennan als de betere afwerker in die specifieke ritten. Jeroen Vanbelleghem ziet vooral een uitdaging om beide renners voldoende kansen te geven. Een mogelijke oplossing is om Van Aert de strijd met Mathieu van der Poel te laten aangaan, terwijl Brennan zijn snelheid bewaart voor de finale. Zo zouden de twee ploegmaats elkaar kunnen aanvullen in plaats van beconcurreren.

Dat de naam van Matthew Brennan steeds nadrukkelijker opduikt, is geen toeval. De 21-jarige Brit won maar liefst vijf etappes in de Vuelta a España van 2026 en bewees daarmee dat hij ook in een grote ronde meerdere keren kan toeslaan. Bovendien begint de Tour van 2027 in Groot-Brittannië, wat een debuut voor Brennan extra bijzonder zou maken. De jonge renner liet tijdens de Vuelta al weten dat hij graag aan de start zou staan. Hermsen vermoedt dat die ambitie intern al besproken werd, al is dat voorlopig zijn eigen inschatting. Een definitieve selectie is er nog niet.

Alsof de keuze tussen Van Aert en Brennan nog niet ingewikkeld genoeg is, speelt ook Jonas Vingegaard een belangrijke rol. De tweevoudige Tourwinnaar is normaal een absolute kopman bij Visma, maar Vanbelleghem vraagt zich af of het parcours van 2027 wel ideaal is voor de Deen. De route bevat relatief weinig aankomsten bergop en twee lange individuele tijdritten.

Vanbelleghem oppert daarom zelfs om Vingegaard de Giro en de Vuelta te laten rijden in plaats van de Tour. Hermsen denkt daar anders over en verwacht dat de Deen gewoon voor de Ronde van Frankrijk zal kiezen. Het gaat voor alle duidelijkheid om een discussie tussen analisten, niet om een aangekondigde beslissing van de ploeg.

Intussen heeft ook Visma-baas Richard Plugge zich uitgesproken over de mogelijke Tourdeelname van Brennan. Tegen WielerFlits erkende hij dat de jonge Brit met zijn vijf Vueltazeges nadrukkelijk zijn kandidatuur heeft gesteld. Een selectie voor de Tour van 2027 wordt ernstig overwogen, maar een beslissing is nog niet genomen.

De ploegleiding wil eerst bekijken welke samenstelling de meeste kansen biedt. Daarbij moet een evenwicht gevonden worden tussen de klassementsambities van Vingegaard, de kwaliteiten van Van Aert en de snelheid van Brennan. Eén ding staat vast: Visma beschikt over verschillende sterke troeven, maar zal bijzonder zorgvuldig moeten bepalen wie wanneer zijn eigen kans mag gaan.