Wout van Aert ziet ploegmaat na zes seizoenen vertrekken: opvallende beslissing van Visma

Bij Visma-Lease a Bike valt opnieuw een renner weg. De Nederlandse topploeg heeft beslist om het aflopende contract van Loe van Belle niet te verlengen. Daardoor moet de 24-jarige ploegmaat van Wout van Aert na zes seizoenen op zoek naar een nieuwe uitdaging. En die heeft hij volgens WielerFlits inmiddels gevonden. Opvallend genoeg kiest Van Belle voor een ploeg die maar liefst twee niveaus lager rijdt. Toch zou die beslissing weleens een belangrijke nieuwe start voor zijn carrière kunnen betekenen.

Van Belle maakte in 2021 zijn intrede bij de opleidingsploeg van Visma en kreeg in 2024 zijn kans bij het WorldTour-team. Daar reed hij wedstrijden als de Tour Down Under, de Ronde van Baskenland en Luik-Bastenaken-Luik. Een definitieve doorbraak bleef echter uit. De Nederlander werd vooral ingezet als knecht en kreeg daardoor weinig kansen om zijn eigen ambities na te streven. Hoewel hij de afgelopen maanden enkele mooie resultaten liet optekenen, besliste Visma om zijn contract niet te verlengen.

Volgens meerdere bronnen van WielerFlits zal Van Belle in 2027 aansluiten bij BEAT CC powered by Saxo, de Nederlandse continentale ploeg waar wieleranalist Thijs Zonneveld een belangrijke rol speelt. Daarmee zakt hij van de WorldTour naar het Continental-niveau, twee niveaus lager. Toch hoeft dat niet noodzakelijk een slechte zaak te zijn. Bij BEAT hoopt Van Belle opnieuw vaker voor eigen rekening te kunnen rijden. De bedoeling is om zich in de kijker te werken en zijn wielercarrière een nieuwe impuls te geven.

Van Belle is niet de enige opvallende naam die bij BEAT terechtkomt. Ook Jelte Krijnsen verlaat het hoogste niveau en ruilt Jayco AlUla in voor de Nederlandse formatie. Daarnaast wordt de ploeg versterkt met onder anderen Mathis Avondts, Finn Crockett en de Belg Siebe Deweirdt, die overkomt van Flanders-Baloise. BEAT werkt aan een selectie van twaalf renners voor 2027 en wil met de nieuwe aanwinsten een stap vooruitzetten.

Opvallend is dat Van Belle volgens WielerFlits een bijzondere afspraak heeft gemaakt met zijn toekomstige ploeg. Als hij de komende maanden alsnog een contract bij een professionele ploeg kan tekenen, mag hij BEAT verlaten. Zijn overstap hoeft dus niet noodzakelijk het definitieve einde van zijn avontuur op het hoogste niveau te betekenen. Voor Visma-Lease a Bike komt er hoe dan ook een einde aan de samenwerking met een renner die de ploeg zelf heeft opgeleid. En voor Van Belle breekt mogelijk een heel nieuw hoofdstuk aan, waarin hij eindelijk meer kansen krijgt om zelf resultaten te behalen.