Tom Boonen haalt uit naar Tour-organisatie: "Hoe kun je het zo spannend houden?"

Tom Boonen heeft stevige kritiek geuit op de parcourskeuzes van de Tour de France. Hij vindt dat de organisatie het zichzelf moeilijk maakt om de koers spannend te houden. Volgens hem krijgen de grote klassementsmannen al heel vroeg in de ronde bijzonder veel ruimte om verschillen te maken. Daardoor dreigt de Tour volgens Boonen sneller in een vaste plooi te vallen dan wenselijk is.

De openingsdagen van deze Tour waren opvallend zwaar. De ploegentijdrit en de eerste rit in lijn rond Barcelona waren op voorhand al voer voor de klassementsrenners. Ook in de rit richting Les Angles werd verwacht dat avonturiers misschien hun kans zouden krijgen, maar opnieuw namen de grote namen het heft in handen. Tadej Pogacar liet zijn ploeg UAE Team Emirates-XRG stevig werken en maakte duidelijk dat hij al vroeg in de ronde geen cadeaus wil uitdelen.

Pas op de vierde dag kregen de vluchters echt ruimte. In de hitte van Occitanie toonde Lidl-Trek zich bijzonder sterk, met Quinn Simmons en Mathias Vacek als luxehelpers voor ritwinnaar Mads Pedersen. Voor de pure sprinters was het wachten tot rit vijf, tussen Lannemazan en Pau, om eindelijk een echte kans te krijgen. Volgens Boonen zegt dat veel over de balans van het parcours.

In Vive le Vélo vroeg Boonen zich hardop af hoe de organisatie de Tour op deze manier spannend wil houden. Hij wees erop dat Pogacar en Jonas Vingegaard de voorbije jaren al dominant waren. Door hen meteen in de eerste week zo veel terrein te geven, speelt de Tourdirectie volgens hem net in hun kaart. De verschillen kunnen dan al snel groot worden, waardoor andere renners mentaal afhaken.

Boonen begrijpt dat de organisatie zelf bepaalt welke koers ze wil aanbieden, maar vindt dit parcours geen recept voor spanning. In de tweede week dreigen veel renners volgens hem al zonder echte klassementsambities rond te rijden. Vrijdag en zaterdag lijken er wel kansen te komen voor sprinters, terwijl zondag opnieuw een rit voor vluchters of sterke sprinters kan worden. Toch blijft zijn conclusie duidelijk: deze Tour dreigt te vroeg in het voordeel van de topfavorieten te kantelen.