Tom Pidcock woedend na zege Jarno Widar - en 'wil zelfs stoppen met koersen'

Jarno Widar mocht dinsdag uitbundig vieren na zijn eerste overwinning bij de profs. De amper 20-jarige Belg versloeg in de Tre Valli Varesine Tom Pidcock en Matteo Jorgenson na een indrukwekkende sprint.

Pidcock kon achteraf alleen maar respect opbrengen voor de prestatie van Widar. Toch stond zijn gezicht na de wedstrijd allesbehalve vrolijk. Dat had niets met zijn tweede plaats te maken, maar wel met een bijzonder incident eerder in de koers.

Met nog ongeveer zes ronden te rijden gebeurde er iets wat Pidcock nauwelijks kon geloven. Zijn ploegmaats Marcel Camprubi en Thomas Gloag reden op dat moment in dienst van hun kopman, toen een politiemotor volgens de berichtgeving in tegenovergestelde richting over het parcours kwam en de twee renners raakte. Camprubi kon na het incident opnieuw verder. Voor Gloag zat de wedstrijd erop. Hij liep een knieblessure op en had nadien enkele hechtingen nodig.

Voor Pidcock kwam het incident bijzonder hard binnen. Hij overwoog op dat moment zelfs om zelf uit de wedstrijd te stappen. “Ik was woedend. Dit mag gewoon niet gebeuren”, reageerde hij achteraf. Vooral het idee dat zijn ploeggenoten voor hem aan het werk waren en vervolgens door een voertuig op het parcours tegen de grond werden gereden, maakte hem razend. Uiteindelijk besloot Pidcock toch verder te koersen.

Ondanks alle commotie wist de Brit zich opnieuw volledig op de wedstrijd te richten. In de finale trok hij stevig door en alleen Widar en Jorgenson konden zijn aanval beantwoorden. Zo reden de drie samen richting aankomst en mochten ze onderling uitmaken wie de Tre Valli Varesine zou winnen.

Widar speelde het bijzonder slim. De Belg wachtte, liet bewust wat ruimte en zette vervolgens al van ongeveer 270 meter zijn sprint in. Het bleek de perfecte zet. Pidcock reageerde onmiddellijk, maar kon het ontstane gat niet meer dichten. Widar pakte zo zijn allereerste profzege.

Over de jonge Belg had Pidcock achteraf niets dan lof. Hij gaf toe dat Widars explosiviteit hem enigszins verraste en dat hij voortaan zal onthouden hoe snel de Belg aan de finish kan zijn. Vooral het feit dat Widar onmiddellijk enkele meters voorsprong nam, maakte indruk op hem. Pidcock noemde de sprint dan ook bijzonder sterk.

Toch ging het gesprek na de finish uiteindelijk vooral over wat er eerder in de wedstrijd was gebeurd. Het incident komt bovendien op een gevoelig moment voor het wielrennen. In augustus kwam de 19-jarige Finlay Tarling om het leven nadat hij tijdens de Ronde van Portugal in botsing kwam met een voertuig dat op het afgesloten parcours terecht was gekomen.

Ook Camprubi reageerde na de Tre Valli Varesine scherp op de situatie en wees op de risico's die renners tijdens wedstrijden lopen. Pidcock eindigde uiteindelijk als tweede en Widar mocht zijn eerste profzege vieren. Maar voor de Brit werd de wedstrijd vooral overschaduwd door wat zijn twee ploegmaats onderweg overkwam.