VRT kreeg klachten over José De Cauwer na Vuelta-uitspraken: “Dat hoort niet op antenne”

José De Cauwer is al jarenlang een vaste waarde in de wieleruitzendingen van de VRT. De 76-jarige co-commentator wordt door veel kijkers gewaardeerd om zijn ervaring, koersinzicht en typische stijl. Toch zorgden enkele uitspraken tijdens de Vuelta vorig jaar voor ongenoegen bij een deel van het publiek.

Dat blijkt uit het klachtenrapport van 2025 dat de VRT zelf publiceerde. Daarin staat te lezen dat er klachten binnenkwamen over het commentaar tijdens de chaotische Vuelta, waarin protestacties rond Gaza en de deelname van het toenmalige Israel-Premier Tech een grote rol speelden.

De Vuelta van vorig jaar verliep bijzonder onrustig. In Spanje waren er verschillende protestacties rond Gaza, waarbij vooral de deelname van Israel-Premier Tech onder vuur lag. Die acties hadden ook impact op het sportieve verloop van de ronde.

Meerdere ritten moesten worden aangepast of geneutraliseerd. Zelfs het officiële eindpodium in Madrid ging uiteindelijk niet door. De renners organiseerden nadien zelf een alternatieve ceremonie op een parking. Die uitzonderlijke omstandigheden maakten de verslaggeving moeilijk. Commentatoren moesten niet alleen de koers duiden, maar ook omgaan met politieke protesten die rechtstreeks invloed hadden op de wedstrijd.

Bij de VRT kwamen achteraf klachten binnen over de manier waarop tijdens de uitzendingen over de protesten werd gesproken. Vooral José De Cauwer werd daarbij genoemd.

In een van de klachten werd gevraagd of De Cauwer nog wel als co-commentator moest worden ingezet. De kijker vond dat hij tijdens de Vuelta te nadrukkelijk zijn persoonlijke mening over politieke protestacties gaf. “Hij verkondigt ongebreideld zijn mening over politiek op de openbare omroep, tijdens de Vuelta, naar aanleiding van een protestactie”, luidde het in de klacht.

De klager verwees ook naar uitspraken waarin De Cauwer de actievoerders onder meer “dom” zou hebben genoemd. Ook de woorden “Ga werken, ga naar school?” werden aangehaald.

Volgens de kijker heeft De Cauwer uiteraard recht op een eigen mening, maar niet tijdens zijn rol als co-commentator op de openbare omroep. Ook Renaat Schotte werd in dezelfde klacht genoemd. De kritiek was scherp. De kijker stelde dat beide stemmen moesten beseffen dat ze met belastinggeld betaald worden om professioneel een wielerwedstrijd te becommentariëren. (lees verder onder de afbeelding)

De VRT reageerde in het klachtenrapport op de opmerkingen. Volgens de openbare omroep was het voor de sportverslaggevers geen eenvoudige opdracht om live te berichten over de protesten tijdens de Vuelta.

De omroep benadrukte dat de commentatoren werden ingezet als expert en analist. Tegelijk werd duidelijk gemaakt dat het nooit de bedoeling was om de oorlog of het leed in Palestina te minimaliseren. Volgens de VRT wilden Schotte en De Cauwer vooral wijzen op het gevaar voor de renners. Die werden tijdens de koers geconfronteerd met protestacties waarvoor zij zelf geen verantwoordelijkheid droegen.

Toch erkende de VRT dat sommige uitspraken als aanstootgevend konden worden ervaren. Daarom werden José De Cauwer en Renaat Schotte na de klachten ook aangesproken.

“In de uitzending werd dat ook in die context geplaatst: er werd duidelijk benoemd dat de oorlog vreselijk is”, klinkt het in de uitleg van de VRT. “Desalniettemin waren sommige uitspraken mogelijk aanstootgevend.” Na dat gesprek werd het onderwerp in latere uitzendingen voorzichtiger behandeld. Volgens de VRT werd er nadien “zeer omzichtig” over de kwestie gesproken.

De klachten tonen hoe gevoelig sportverslaggeving kan worden wanneer politieke actualiteit rechtstreeks ingrijpt op een wedstrijd. Voor commentatoren is het dan zoeken naar een evenwicht tussen koersanalyse, veiligheid van renners en respect voor de bredere context.

Voor José De Cauwer blijft het een opvallende passage in een lange carrière als wielerstem bij de VRT. De zaak toont vooral dat woorden tijdens live-uitzendingen zwaar kunnen doorwegen, zeker wanneer de koers plots veel meer wordt dan alleen sport. (bron: Wielerkrant - afbeelding: YouTube)

Fan van onze content? Zet Wielerplaza als favoriete bron in Google Nieuws en krijg onze strafste artikels gewoon tussen je dagelijkse nieuwsoverzicht. Volg ons hier...