Van Aert geeft fout toe vlak voor WK: "Geen excuses!"

Wout van Aert is veilig aangekomen in Montréal, maar zijn reis naar Canada begon dinsdag met iets meer spanning dan gepland. De Belg verscheen pas zes minuten voor het sluiten van de check-in op Brussels Airport.

Achteraf probeert hij daar geen excuses voor te zoeken. “Ik moet mijn fout durven toegeven. Ik was toch wel iets te laat vertrokken,” zegt Van Aert. Hij had erop gerekend dat er zo vroeg in de ochtend nauwelijks verkeer zou zijn, maar dat bleek optimistisch.

Van Aert beseft dan ook dat hij het zichzelf onnodig spannend maakte. “Voor zo’n internationale vlucht had ik misschien meer marge moeten inrekenen,” geeft hij toe. Uiteindelijk kwam hij wel gewoon op tijd aan boord. Tijdens de ongeveer zeven uur durende vlucht naar Montréal kon hij wat slapen, televisie kijken en de krant lezen. Na enkele weken thuis sinds het einde van de Vuelta was hij naar eigen zeggen vooral blij eindelijk richting het WK te vertrekken.

Over een ander discussiepunt maakt Van Aert zich veel minder zorgen. Hij arriveerde pas vijf dagen voor de WK-wegrit in Canada, terwijl er een tijdsverschil van zes uur met België is. Jan Bakelants had hem liever vroeger zien vertrekken. “Het is op geen enkele manier een voordeel om zo laat te vertrekken,” waarschuwde de voormalige renner. Hij vreest dat de jetlag zondag nog in de benen van zowel Van Aert als Mathieu van der Poel kan zitten.

Van Aert zelf deelt die bezorgdheid niet. Ook de Belgische bondsarts Kris Van der Mieren verwacht dat vijf dagen voldoende zijn voor een topsporter om zich aan te passen. Volgens hem verwerken elite-atleten zo’n tijdsverschil doorgaans sneller dan de klassieke vuistregel van één dag per uur. “Iemand als Van Aert zal tegen zondag helemaal aangepast zijn,” stelt hij. Voor Van Aert telt nu vooral dat hij ter plaatse is en zich volledig kan focussen op de WK-wegrit. (afbeelding: Café Koers)