Zonder medelijden: Bakelants zet Evenepoel keihard (letterlijk) op zijn plaats voor de Ronde van Vlaanderen

Remco Evenepoel maakt zondag zijn debuut in de Ronde van Vlaanderen, maar volgens Jan Bakelants hoort hij nog niet bij de absolute topfavorieten.

Bakelants is duidelijk in zijn analyse: “Ik zou hem naast Wout van Aert zetten, maar zeker niet naast Mathieu van der Poel en Tadej Pogačar. Absoluut niet.” Volgens hem is Evenepoel een uitzonderlijke renner, maar nog niet op hetzelfde niveau in dit type koers.

De sleutel ligt volgens Bakelants op de hellingen, en vooral op de Oude Kwaremont. Daar verwacht hij dat het verschil gemaakt wordt en stelt hij zich vragen: kan Evenepoel daar volgen wanneer de toppers versnellen?

Hoewel Evenepoel de Vlaamse wegen goed kent, is koerservaring in deze klassieker volgens Bakelants cruciaal. “De eerste keer Vlaanderen is altijd hectisch.” Hij verwacht dat Evenepoel bij de tweede passage van de Kwaremont nog mee zal zijn, maar daarna mogelijk tekortkomt.

Evenepoel wint vaak door op vlakke stukken weg te rijden, maar dat scenario ziet Bakelants minder gebeuren in Vlaanderen. “Die tussenstukken zijn er hier weinig. Het moet nog altijd op de hellingen gebeuren.”

Volgens Jan Bakelants zal Evenepoel zeker zijn rol spelen in de koers, maar is winst bij zijn debuut wellicht nog een stap te ver. De Ronde van Vlaanderen vraagt ervaring, timing en specifieke kwaliteiten — en net daar ligt voorlopig nog het verschil met de absolute top.

(Bron: HLN - Afbeelding: screen grab YouTube)