Na emotionele EK-zege onthult Oumi wat er écht met Remco aan de hand was

De ontlading was enorm bij Remco Evenepoel nadat hij zich in Slovenië tot Europees kampioen kroonde. Na een zenuwslopende sprint tegen Giulio Ciccone mocht de Belg eindelijk juichen. Niet veel later zocht hij zijn echtgenote Oumi Rayane op en volgde een emotionele omhelzing.

Dat moment betekende duidelijk meer dan zomaar het vieren van een nieuwe kampioenstrui. Oumi onthulde achteraf namelijk hoe zwaar Remco het een week eerder had gehad na zijn teleurstellende WK in Montréal.

Evenepoel was met grote verwachtingen naar het wereldkampioenschap getrokken, maar moest in de wegrit vrede nemen met een twaalfde plaats. Voor de buitenwereld probeerde hij de ontgoocheling aanvankelijk relatief nuchter te verwerken. Thuis zag Oumi echter een heel andere kant van haar man.

“Hij doet zich graag stoerder voor dan hij is, maar hij voelde zich heel schuldig tegenover zijn ploegmaats, de federatie en de Belgische fans”, vertelde ze na zijn Europese titel. Dat schuldgevoel zat duidelijk diep. Evenepoel had zelf na zijn EK-overwinning al aangegeven dat het WK meer met hem had gedaan dan hij eerst liet uitschijnen.

Volgens Oumi moeten mensen zich dan ook niet laten misleiden door de soms zelfverzekerde en strijdlustige uitstraling van haar man. “Remco is eigenlijk iemand met een klein hartje”, vertelde ze. Achter de schermen had ze gezien hoeveel verdriet de mislukte WK-wegrit hem had bezorgd. “Hij was echt heel verdrietig, dus ik ben echt heel blij voor hem. Anders zou hij nog verdrietiger zijn geweest en had ik hem weer moeten troosten.”

De Europese titel voelde voor Oumi daardoor als een enorme opluchting. Niet alleen omdat Evenepoel een week na zijn ontgoocheling opnieuw op het hoogste niveau stond, maar ook omdat hij daarmee een belangrijke ontbrekende trui aan zijn palmares toevoegde. “Ik ben extra blij dat hij die trui, de enige die hij nog miste, mee naar huis kan nemen”, vertelde ze.

Evenepoel maakte met zijn EK-zege zijn verzameling grote kampioenstruien compleet. Hij won eerder al wereld- en olympische titels op de weg en tegen de klok en heeft nu ook de Europese wegtitel beet.

Dat verklaart meteen waarom de beelden na de aankomst zoveel emotie toonden. Evenepoel moest Ciccone in de sprint van ver terughalen en pas na het bekijken van de fotofinish stond zijn overwinning helemaal vast. Kort daarna vond hij Oumi terug en vloog hij haar in de armen.

Voor Oumi was dat duidelijk meer dan alleen vreugde om een nieuwe overwinning. Ze had een week lang gezien hoe zwaar haar man de teleurstelling van Montréal had gedragen. De Europese titel zorgde daardoor niet alleen voor een nieuwe trui in de kast, maar vooral voor een flinke dosis opluchting bij het koppel.