Tom Boonen kritisch voor Wout van Aert: 'Ik zou mijn dochters altijd uit beeld houden'

Wout van Aert kan elke koers opnieuw rekenen op de steun van zijn talrijke fans. Ook zijn drie trouwste supporters zijn vaak van de partij.

Die drie trouwste supporters zijn uiteraard echtgenote Sarah De Bie en zoontjes Georges (4) en Jerome (1). Ze zijn vaak te zien voor de start en na de finish van een veldrit of wegkoers. Ook in het buitenland.

Zo hoefde Van Aert tijdens de Ronde van de Algarve zijn familie niet te missen. Afgelopen winter hielden ze Van Aert dan weer gezelschap op trainingskamp in Spanje. De meeste van zijn collega's hebben minder geluk en moeten hun familie vaak lange tijd missen.

De aanwezig van Sarah, Georges en Jerome op de koers leverde Van Aert al flink wat kritiek op. Volgens Michel Wuyts is het alvast niet bevorderlijk voor zijn vertrouwen op de fiets (sinds Van Aert vader is geworden, neemt hij een pak minder risico's in koers).

Tom Boonen deelt die kritiek. "Het is hun keuze, maar ik zou mijn kinderen altijd uit beeld houden", vertelt hij in een interview met De Morgen. "Mijn dochters zijn één keer komen kijken, alleen maar omdat het mijn laatste koers was."

Van Aert en zijn familie lijken de vele aandacht die ze krijgen wel leuk te vinden. Tom Boonen vond die belangstelling minder aangenaam. "Ik heb die bekendheid nooit gemakkelijk gevonden."

"Ik weet nog hoe ik tijdens mijn allerlaatste wedstrijd (Parijs-Roubaix in 2017), over de finish bolde en dacht: 'dit is het, het is voorbij'. Maar aan de bus zag ik drieduizend mensen aan de bus halleluja zingen. Ik dacht: ‘Sorry, mannen, ik wil naar huis.’"

Die faam heeft hem uiteraard ook veel leuke momenten opgeleverd. "Ik verzeker je: als je de Ronde van Vlaanderen wint, en je wordt door die massa geleid, staat het kiekenvel op je armen. En dan moet je die andere momenten, als je tevergeefs een rustig avondje op restaurant wil doorbrengen, er maar bijnemen.”