Belgische renner versiert droomtransfer naar WorldTour-topploeg

Liam Slock zet na zes jaar bij Lotto-Intermarché een grote stap in zijn carrière. De 25-jarige Gentenaar rijdt vanaf 2027 voor Bahrain Victorious, waar hij een contract voor twee seizoenen heeft ondertekend. De WorldTour-formatie ziet in hem een veelzijdige renner die zowel in eendagskoersen als rittenwedstrijden van grote waarde kan zijn. Slock zelf spreekt over “een nieuwe stap in mijn carrière” en kijkt vooral uit naar de mogelijkheden om zich binnen zijn nieuwe omgeving verder te ontwikkelen.

De Belg verdiende zijn transfer met een sterk seizoen waarin hij nadrukkelijk doorbrak op het hoogste niveau. In juni behaalde hij in de GP Gippingen zijn eerste profzege, nadat hij samen met onder anderen Richard Carapaz en Aleksandr Vlasov in de beslissende ontsnapping was terechtgekomen. Slock maakte het vervolgens overtuigend af in de sprint. Die overwinning bevestigde dat hij veel meer in zijn mars heeft dan alleen hard werken voor ploegmaats.

Ook tijdens zijn debuut in de Tour de France trok Slock de aandacht van Bahrain Victorious. In de achtste etappe koos hij voor een lange solo en leek hij lange tijd voor een enorme stunt te kunnen zorgen. Pas op 1,3 kilometer van de finish werd hij door het aanstormende peloton ingerekend. Zijn nieuwe ploeg benadrukt vooral dat hij kracht en uithoudingsvermogen kan combineren en bovendien goed uit de voeten kan in tijdritten en op glooiend terrein. Bahrain wil hem onder meer inzetten om de kern voor de voorjaarsklassiekers verder te versterken.

Voor Slock betekent de overstap tegelijk het afscheid van de ploeg waar hij werd opgeleid en in 2023 prof werd. Hij bedankte Lotto voor de kansen en ervaring die hij er tijdens de voorbije zes jaar kreeg, maar voelt dat het moment gekomen is om een nieuw hoofdstuk te beginnen. Bij Bahrain komt hij overigens opnieuw een landgenoot en voormalig Lotto-ploegmaat tegen: Alec Segaert maakte eerder al dezelfde overstap. Performance manager Rod Ellingworth verwacht veel van de nieuwkomer en omschrijft Slock als een “powerful rider” die zowel in klassiekers als rittenkoersen een belangrijke rol kan spelen.

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.