Twee absolute wielertoppers plots op weg naar uitgang: transferbom hangt in de lucht

Richard Carapaz en Mattias Skjelmose rijden momenteel nog volop voor een goed klassement in de Vuelta, maar tegelijkertijd wordt achter de schermen druk gespeculeerd over hun toekomst. Vooral rond Carapaz lijkt er beweging te zitten. De Ecuadoriaan ligt nog tot eind 2027 vast bij EF Education-EasyPost, maar zou desondanks openstaan voor een nieuwe uitdaging. Dat scenario werd eerder al aangewakkerd door Johan Bruyneel, die stelde dat het “zeer, zeer, zeer waarschijnlijk” is dat Carapaz volgend seizoen niet meer voor EF rijdt.

Aan belangstelling zou Carapaz alvast geen gebrek hebben. Volgens recente transferberichten volgen minstens drie ploegen zijn situatie: Pinarello-Q36.5, NSN en zijn voormalige werkgever Netcompany INEOS. Vooral zijn prestaties van de voorbije maanden maken hem opnieuw bijzonder aantrekkelijk op de markt. In de Tour de France won hij twee ritten en veroverde hij de bolletjestrui, terwijl hij ook in de Vuelta met klassementsambities aan de start verscheen. Zijn huidige contract betekent wel dat een transfer alleen mogelijk is wanneer EF en de renner tot een akkoord komen over een vroegtijdig vertrek.

Bij Skjelmose ligt de situatie anders. De Deen heeft zich eind vorig jaar juist langdurig verbonden aan Lidl-Trek en tekende tot en met 2028 bij. Toch wordt zijn toekomst opnieuw ter discussie gesteld door de enorme concurrentie binnen de ploeg. Met Juan Ayuso en Derek Gee-West haalde Lidl-Trek al twee sterke klassementsrenners binnen, terwijl ook Felix Gall nadrukkelijk aan de ploeg wordt gelinkt. Daardoor dreigt het voor Skjelmose steeds moeilijker te worden om in alle grote rondes een vrije leidersrol te krijgen, ondanks zijn zesde plaats in de Tour van dit jaar.

Een vertrek van Skjelmose zou daardoor bijzonder verrassend zijn, zeker omdat hij bij zijn contractverlenging nog verklaarde dat Lidl-Trek als “familie” voelde en hij zichzelf nauwelijks ergens anders zag rijden. Voorlopig zijn er bovendien geen concrete ploegen genoemd die hem willen overnemen. Bij Carapaz zijn de signalen dus veel tastbaarder, terwijl het verhaal rond Skjelmose vooral illustreert hoe druk het plots wordt aan de top van Lidl-Trek. De komende maanden moeten uitwijzen of één van beide toppers daadwerkelijk van shirt wisselt, of dat de huidige transfergeruchten uiteindelijk zonder gevolg blijven.

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.