Evenepoel waarschuwt concurrenten in de Tour de France: 'Paar keer gedaan'

Remco Evenepoel kon zaterdag op de Col du Haag niet volgen toen de beste klimmers het tempo opvoerden, maar wist de schade tijdens de veertiende Touretappe te beperken.

De Belg werd vijfde in Le Markstein, op 48 seconden van ritwinnaar Tadej Pogacar en slechts vier seconden na Jonas Vingegaard. Evenepoel behield zo zijn derde plaats in het algemeen klassement, op 5 minuten en 4 seconden van de gele trui.

De regen en koude speelden Evenepoel parten. Op de slotklim moest hij ongeveer vier kilometer voor de top zijn belangrijkste concurrenten laten rijden. Daarna koos hij zijn eigen tempo en naderde hij in de laatste kilometers opnieuw.

“Ik heb niet heel veel tijd verloren op de mannen die gevaarlijk zijn voor het podium. En ik sta nog derde, ik moet dus wel tevreden zijn. Morgen is terug een nieuwe dag.” Paul Seixas volgt inmiddels wel op slechts vijftien seconden.

Zondag krijgt Evenepoel meteen een nieuwe kans in de bergrit van Champagnole naar het Plateau de Solaison. “Het is een heel ander karakter van etappe”, blikt hij vooruit. “De slotklim is iets wat me zou moeten liggen. Veertig minuten, of iets minder, min of meer constant aan acht, negen procent omhoog. Ik heb die klim een paar keer kunnen doen op mijn trainingsstage, ik weet wat me te doen staat.”

De vijftiende etappe is 183,9 kilometer lang en telt ongeveer 3.950 hoogtemeters. Voor de slotklim wacht met de Col de la Croisette al een bijzonder steile beklimming van 4,7 kilometer aan gemiddeld 11,2 procent. Het Plateau de Solaison zelf is 11,3 kilometer lang en loopt gemiddeld aan 9 procent omhoog. “Morgen ga ik nog een keer alles uit de kast halen”, kondigt Evenepoel aan.

Na de bergrit volgt maandag een rustdag. Dinsdag staat vervolgens een individuele tijdrit van 26,1 kilometer tussen Évian-les-Bains en Thonon-les-Bains op het programma. Het parcours telt 500 hoogtemeters en bevat zowel een klim, een afdaling als een vlakker slot. Dat biedt de voormalige wereldkampioen tijdrijden mogelijk een uitgelezen kans: “Dinsdag probeer ik tijd terug te pakken en mee te strijden voor de ritzege.”