Philipsen doet pakkende onthulling na ritzege in de Tour: 'Heb dat verwijderd'

Jasper Philipsen heeft in de zeventiende etappe van de Tour de France eindelijk zijn eerste overwinning van deze editie geboekt. De 28-jarige Belg was in Voiron overtuigend de snelste van een uitgedunde groep en versloeg Mauro Schmid en Olav Kooij. Mathieu van der Poel controleerde de finale en zette zijn ploegmaat perfect af. Voor Philipsen betekende het zijn elfde ritzege in de Tour.

De ontlading na de finish was bijzonder groot. “Deze overwinning heeft me een paar jaar van mijn leven gekost”, lachte Philipsen. Hij had lang moeten wachten op zijn kans en dacht tijdens de rit zelfs dat de overwinning opnieuw verloren was.

“Ik zat tussen twee groepen in en dacht dat het voorbij was. Maar het team is erin blijven geloven. Ze waren echt erg sterk en hebben me afgezet aan de finish," aldus de 'Vlam van Ham'.

Philipsens Tour verliep tot dan bijzonder moeizaam. Hij begon naar eigen zeggen in de vorm van zijn leven, maar vond tijdens de eerste twaalf dagen nooit het juiste gevoel. “Ik was een ‘angry bird’ aan tafel, erg teleurgesteld in mezelf. Mijn team is daarmee moeten omgaan en dat was niet aangenaam.” De ploeg bleef hem echter steunen, ook nadat meerdere sprintkansen verloren waren gegaan.

Naast de sportieve teleurstellingen kreeg Philipsen ook veel kritiek op sociale media. “Alle shit die je krijgt… Iedereen heeft commentaar. Het is heel makkelijk om iets te roepen van achter je computer. Er zijn veel internethelden met een mening.” Om zichzelf te beschermen, verwijderde hij zelfs Instagram. “Als je ’s avonds ligt te scrollen en die dingen leest, word je daar niet vrolijk van. Soms is het beter om dingen niet te zien.”

De overwinning geeft Philipsen bovendien nieuwe hoop in de strijd om de groene trui. Hij staat nog slechts zeven punten achter leider Mads Pedersen, die achtste werd in de etappe. “Er komen nog een paar lastige ritten aan, maar ik zal blijven vechten tot Parijs”, beloofde Philipsen. Eerst wilde hij echter genieten van de zege die na weken van twijfel en frustratie een zware last van zijn schouders haalde.