Rit 5 Tour de France: Jasper Philipsen kan zich in uniek clubje sprinten

Op de vijfde dag van de Tour de France lijkt het eindelijk aan de sprinters. Na een openingsfase waarin de klassementsmannen, punchers en vluchters al volop in beeld kwamen, krijgen de snelle mannen vandaag een parcours dat op papier richting massasprint wijst.

De rit loopt over 158,3 kilometer van Lannemezan naar Pau. Met de Pyreneeën op de achtergrond is het geen compleet vlakke biljarttafel, maar de verwachting is wel dat de sprintersploegen deze kans niet zomaar laten liggen.

Voor renners als Jasper Philipsen, Tim Merlier en Biniam Girmay is dit een belangrijke dag. De eerste echte sprintkans in de Tour is altijd een moment waarop iedereen zich wil tonen. De snelle mannen willen hun Tour meteen kleur geven. Wie vandaag wint, krijgt niet alleen een ritzege, maar zet ook meteen de toon in de strijd om groen.

Voor Jasper Philipsen ligt er extra druk én extra motivatie. De renner van Alpecin-Premier Tech is de sprinter in het huidige peloton met de meeste Tourzeges achter zijn naam. De Tourorganisatie wees er voor de rit naar Pau ook op dat hij rekent op de sterke lead-out van zijn ploeg.

In Pau kan Philipsen zijn elfde ritzege in de Tour pakken. Daarmee zou hij de afwezige Wout van Aert voorbijgaan in het aantal Tourdagzeges.

Er ligt voor Philipsen nog een ander opvallend statistiekje klaar. Als hij vandaag wint, pakt hij voor het vijfde jaar op rij een ritzege in de Tour. Dat is bijzonder, want zulke reeksen zijn zeldzaam. Bij de actieve renners doet enkel Tadej Pogacar beter. Die zit intussen al aan een reeks van zeven opeenvolgende Tours met minstens één ritzege.

Voor een vergelijkbare sprintreeks moeten we terug naar Mark Cavendish. De Brit won tussen 2008 en 2013 elk jaar minstens één rit in de Tour. Philipsen kan zich dus opnieuw in een indrukwekkend rijtje plaatsen. Hij heeft zich de voorbije jaren al bewezen als een van de beste Tourspurters van zijn generatie, en vandaag krijgt hij een nieuwe kans om dat te bevestigen. (lees verder onder de afbeelding)

Toch zal Philipsen het niet cadeau krijgen. Tim Merlier komt eveneens met grote ambities naar deze sprintkans. De Belg heeft de snelheid om iedereen te kloppen, zeker als hij goed wordt afgezet in de laatste honderden meters. De vraag is welke ploeg de finale het best kan controleren. In een sprintetappe richting Pau telt niet alleen pure snelheid, maar ook positionering, timing en de kracht van de lead-out.

Pau is een bekende aankomstplaats in de Tour en leverde in het verleden al vaker spektakel op. In 2024 won Philipsen er niet, maar hij pakte dat jaar wel zijn eerste Tourrit in Saint-Amand-Montrond na een perfecte lead-out van Mathieu van der Poel. Vandaag krijgt hij opnieuw een kans om zijn sprintstatus kracht bij te zetten. Maar met Merlier, Girmay en de andere snelle mannen in de buurt, belooft het een nerveuze finale te worden.