Pogačar duikt plots op officiële EK-lijst: UAE reageert op opvallende inschrijving

Tadej Pogačar zou zijn seizoen na zijn zware val in de Vuelta a España normaal gesproken al hebben beëindigd. Toch dook dinsdag plots zijn naam op in de officiële documenten voor het EK wielrennen in Slovenië. Dat leidde onmiddellijk tot speculatie over een onverwachte comeback van de regerende Europese kampioen. UAE Team Emirates-XRG heeft inmiddels gereageerd — en tempert de verwachtingen stevig.

De naam Tadej Pogačar staat daadwerkelijk op de officiële deelnemerslijst van de Europese wielerbond UEC voor de wegrit bij de elite mannen. Naast Pogačar zijn namens Slovenië onder anderen Primož Roglič, Matej Mohorič, Domen Novak en Jan Tratnik ingeschreven. Maar er is een belangrijke nuance: het gaat vooralsnog om een inschrijflijst, niet om de definitieve startlijst.

Wie dinsdag de website van de UEC bekeek, kon Pogačars naam gewoon terugvinden. In het officiële document Entry list Men Elite staat de Sloveen met zijn UCI-nummer opgenomen tussen de mogelijke deelnemers voor zijn thuisland. Ook Primož Roglič staat op dezelfde lijst.

Dat is opvallend, want UAE Team Emirates-XRG maakte eerder deze maand juist bekend dat Pogačars seizoen voorbij is. De situatie zorgde daardoor begrijpelijk voor verwarring. Zeker omdat het EK dit jaar in Slovenië wordt gehouden en Pogačar de titelverdediger is. Toch betekent zijn aanwezigheid op deze lijst niet automatisch dat hij op zondag 4 oktober daadwerkelijk aan de start verschijnt.

Dat onderscheid is essentieel. De UEC noemt het document waarin Pogačar voorkomt expliciet de “Entry list Men Elite”, waarbij bovendien wordt vermeld dat ook reserverenners in de lijst zijn opgenomen. Op de officiële evenementpagina maakt de Europese wielerbond een duidelijk onderscheid tussen die inschrijflijst en de uiteindelijke startlijst. De UEC schrijft dat de definitieve startlijsten pas één dag voor iedere wedstrijd beschikbaar komen.

Op dit moment kan uit Pogačars naam in het document dus alleen worden geconcludeerd dat hij op enig moment is ingeschreven. Het bevestigt niet dat hij ook daadwerkelijk zal starten. En juist daar wordt de reactie van UAE Team Emirates-XRG belangrijk.

Het Deense wielermedium Feltet legde de opvallende inschrijving voor aan Pogačars ploeg. Volgens de reactie die In de Leiderstrui publiceert, gaat UAE ervan uit dat het waarschijnlijk om een oudere lijst gaat. De ploeg bevestigt daarbij dat Pogačar inmiddels weer lichte indoortraining doet, maar houdt vast aan het plan dat hij in 2026 geen wedstrijden meer rijdt.

Die uitleg sluit aan op de officiële verklaring die UAE eerder zelf publiceerde. Daarin liet de ploeg zonder veel ruimte voor interpretatie weten dat Pogačar “niet zal terugkeren in competitie gedurende de rest van het seizoen 2026”. De beslissing werd samen met de medische en performance-staf genomen om zijn herstel alle tijd te geven. Een daadwerkelijke EK-deelname zou dus een forse koerswijziging betekenen ten opzichte van het officiële herstelplan.

Pogačars seizoen kwam abrupt tot stilstand tijdens de Vuelta a España. Na zijn val bleek de schade aanzienlijk. Volgens de officiële medische update van UAE liep de Sloveen onder meer een hersenschudding, een stabiele breuk van de C7-halswervel en een open sleutelbeenbreuk op. Hij onderging een operatie en begon vervolgens aan zijn revalidatie. De ploeg meldde begin september dat zijn herstel goed verliep, maar vond de combinatie van blessures te zwaar om nog een comeback in hetzelfde seizoen te overwegen.

Pogačar miste daardoor ook het WK wielrennen in Montréal. Dat hij inmiddels weer lichte trainingen binnenshuis uitvoert, is vanzelfsprekend een positief signaal voor zijn herstel. Het betekent echter niet automatisch dat hij alweer klaar is om een wedstrijd van bijna tweehonderd kilometer te rijden.

Juist de locatie maakt de opvallende inschrijving extra interessant. Slovenië organiseert van 2 tot en met 7 oktober voor het eerst de Europese kampioenschappen op de weg. De elite mannen rijden zondag 4 oktober hun wegwedstrijd, met de start om 12.30 uur in Ljubljana en de finish in Šenčur. De wedstrijd is 196,3 kilometer lang. In de finale moeten de mannen vijf keer over een plaatselijk circuit van 22,1 kilometer. Daarin vormt vooral de Možjanca het belangrijke obstakel: een klim van 2,1 kilometer aan gemiddeld 10,2 procent, met een maximale stijging van 15,8 procent.

Ook Komenda maakt deel uit van het gebied waardoor het kampioenschap trekt. Daarmee wordt het EK voor de Sloveense wielersport een uitzonderlijk groot thuisevenement. Voor Pogačar zou er bovendien nog een extra dimensie zijn: hij draagt momenteel de Europese titel. (lees verder onder de afbeelding)

Pogačar werd in oktober 2025 voor het eerst Europees kampioen op de weg. In Drôme-Ardèche reed hij destijds een lange solo naar de titel. Remco Evenepoel eindigde 31 seconden later als tweede, terwijl Paul Seixas brons pakte. De UEC meldt dat Pogačar ongeveer 75 kilometer voor de finish zijn beslissende aanval plaatste.

Een jaar later zijn de omstandigheden totaal anders. In plaats van zich volledig te hebben voorbereid op een titelverdediging in eigen land, is Pogačar nog bezig met het herstel van zijn zware Vuelta-val. Dat maakt de aanwezigheid van zijn naam op de inschrijflijst vooral opvallend, maar voorlopig nog geen bewijs voor een sensationele comeback.

Op basis van de beschikbare informatie wijst voorlopig vrijwel alles erop dat Pogačar niet zal deelnemen. Zijn eigen ploeg heeft publiekelijk verklaard dat hij in 2026 niet meer koerst en bevestigt dat standpunt ook na de ontdekking van zijn naam op de EK-lijst. Tegelijkertijd staat zijn naam daadwerkelijk in het officiële UEC-document.

De meest voor de hand liggende verklaring is daarom dat het om een eerdere of voorlopige inschrijving gaat die nog niet is aangepast. Pas wanneer de definitieve startlijst verschijnt, is er volledige administratieve zekerheid. Voor wie droomde van een onverwachte terugkeer van Pogačar in eigen land, is de boodschap van UAE voorlopig echter duidelijk: lichte training is alweer mogelijk, koersen in 2026 staat niet op de planning.