Tom Boonen haalt zwaar uit naar Belgische wielerfans: 'Dom!'

De emotionele reactie van Jasper Philipsen na zijn eerste ritzege in deze Tour de France heeft ook de gasten van Congé Payé geraakt. De Belgische sprinter vertelde na zijn overwinning openhartig over de kritiek die hij de voorbije weken op sociale media kreeg. “In de Tour wordt alles uitvergroot en iedereen heeft commentaar. Het is makkelijk om van alles te roepen langs de kant of op het internet.”

Philipsen besloot zelfs zijn Instagramaccount te verwijderen om zich tegen de negatieve berichten te beschermen. Jan Bakelants begrijpt die keuze volledig. “Ik vind dat hij de juiste reflex heeft om die dingen niet te lezen”, zegt de voormalige renner. Volgens hem is het onmogelijk om iedereen tevreden te stellen. Zelfs wie uitstekend presteert, krijgt te maken met mensen die blijven provoceren of kritiek leveren.

Ook Tom Boonen merkt dat de wielerwereld sterk veranderd is sinds zijn actieve carrière. “Iedereen kan iedereen bereiken. We leven in een van de domste tijden van de geschiedenis”, stelt hij scherp. Volgens de voormalige wereldkampioen wordt kritiek tegenwoordig bijzonder gemakkelijk verspreid. “De enige juiste conclusie is dat het allemaal topatleten zijn. Ze doen allemaal hun best, van start tot finish.”

Boonen vindt dat prestaties uiteraard geanalyseerd mogen worden, maar maakt een onderscheid tussen sportieve kritiek en persoonlijke aanvallen. Renners kunnen niet iedere dag winnen en moeten tijdens een grote ronde voortdurend omgaan met vermoeidheid, druk en tegenslagen. “Soms gaat dat heel goed, soms minder. Je mag iets analyseren, maar daar geen commentaar op geven”, aldus Boonen.

"Als je zelf niet hebt gekoerst..."

Dirk De Wolf sluit zich daarbij aan. Hij ziet dat niet alleen Philipsen, maar ook Remco Evenepoel geregeld het doelwit wordt van harde online reacties. “Mensen die zelf niet hebben gekoerst, weten niet wat het betekent om op kop te rijden in de Tour, of om top vijf of top tien te rijden. Hoe moeilijk dat is!” Voor Philipsen bleek afstand nemen van sociale media uiteindelijk een noodzakelijke vorm van zelfbescherming.