Vingegaard plots serieus onder vuur: "Wat een slappeling!"

Jonas Vingegaard komt in 2026 niet meer in actie, maar die beslissing wordt in zijn thuisland niet door iedereen zonder vragen aanvaard. De kopman van Visma | Lease a Bike brak tijdens de vijftiende rit van de Tour de France zijn sleutelbeen en onderging daarna een operatie. Zijn ploeg maakte op 17 augustus bekend dat het herstel onvoldoende snel verloopt om nog nieuwe sportieve doelen voor dit najaar na te streven. Vingegaard richt zich daarom volledig op zijn herstel en op de voorbereiding van het seizoen 2027.

Vooral voormalig Tourwinnaar Bjarne Riis reageert kritisch. De Deen vindt het opmerkelijk dat Vingegaards seizoen al midden augustus definitief wordt afgesloten vanwege een blessure waarmee veel wielrenners relatief snel opnieuw op de fiets zitten. “Ik ben net zo teleurgesteld als veel andere fans. Ik vind het veel te vroeg”, zegt Riis. Hij wijst erop dat talloze renners voor Vingegaard eveneens hun sleutelbeen hebben gebroken en stelt daarom openlijk de vraag of alleen de fysieke gevolgen van de val de beslissing verklaren.

Riis maakt zich vooral zorgen over wat er mentaal bij de tweevoudige Tourwinnaar speelt. Hij vreest dat Vingegaard misschien minder gemotiveerd is om opnieuw maandenlang alles opzij te zetten voor een nieuwe strijd met Tadej Pogačar. “Ik ben bang dat hij niet de motivatie heeft om het vereiste niveau te bereiken”, luidt zijn harde analyse. Tegelijk benadrukt Riis dat hij absoluut niet twijfelt aan het talent van zijn landgenoot. Volgens hem is Vingegaard zelfs zonder zijn allerbeste vorm nog goed genoeg om grote wedstrijden te winnen.

Dat laatste bleek dit seizoen meermaals. Vingegaard won Parijs-Nice en de Ronde van Catalonië en maakte zijn palmares vervolgens compleet met de eindzege in de Giro d'Italia. In de Tour stond hij tweede in het algemeen klassement toen zijn wedstrijd door de zware val abrupt eindigde. Het is precies dat succesvolle voorjaar dat de twijfel bij Riis groter maakt: volgens de oud-renner beschikt Vingegaard nog altijd over uitzonderlijke kwaliteiten, maar moet hij bereid blijven om de enorme trainingsarbeid te leveren die nodig is om Pogačar opnieuw te bedreigen.

Op sociale media klinkt de kritiek soms een stuk grover. WielerNieuws haalt bijvoorbeeld een gebruiker op X aan die Vingegaard een “watje” en een "slappeling" noemt, en beweert zelf twee weken na een dubbele sleutelbeenbreuk alweer op een crossmotor te hebben gereden. Zo'n persoonlijke ervaring zegt uiteraard weinig over de medische situatie van een professionele wielrenner. Een sleutelbeenbreuk kan verschillen in ernst, ligging en herstelduur, en Visma stelt expliciet dat Vingegaards hervatting van de training door zijn blessure vertraging heeft opgelopen. De forse uitspraak uit de kop is dus afkomstig van één internetgebruiker en niet van een wielerexpert of arts.

Vingegaard zelf ziet het vroegtijdige einde van zijn seizoen vooral als een investering in volgend jaar. “Het is niet mogelijk om de komende periode opnieuw mijn topniveau te bereiken”, legt hij uit. Samen met Visma zal hij de komende weken bepalen hoe zijn trainingsopbouw en doelen voor 2027 eruitzien. Of daar opnieuw een volledige aanval op de Tour de France bij hoort, is nog niet bekend. De discussie in Denemarken draait daardoor minder om Vingegaards kwaliteiten dan om één grote vraag: kiest hij puur uit medische voorzichtigheid voor herstel, of heeft het bijzonder zware seizoen ook mentaal meer sporen nagelaten dan van buitenaf zichtbaar is?