Visma maakt komaf met hardnekkig gerucht rond Wout van Aert: “Nee, nee, nee!”

Na zijn sterke voorjaar en vooral zijn indrukwekkende zege in Parijs-Roubaix bleef er één opvallend verhaal rond Wout van Aert rondzingen. Zijn fysieke transformatie en ogenschijnlijke gewichtsverlies deden sommigen vermoeden dat er meer aan de hand was. Binnen Team Visma | Lease a Bike willen ze dat gerucht nu duidelijk van tafel vegen.

Performanceverantwoordelijke Mathieu Heijboer blikte bij Wielerflits terug op het voorjaar van Van Aert en kreeg daarbij ook de vraag of ziekte een rol had gespeeld in zijn veranderde lichaamssamenstelling. Zijn antwoord liet weinig ruimte voor interpretatie.

Heijboer reageerde bijzonder kordaat toen het onderwerp ter sprake kwam. Volgens hem klopt het niet dat Van Aerts gewichtsverlies het gevolg zou zijn van ziekte. “Nee, nee, nee,” klonk het resoluut.Daarmee maakt de ploeg meteen komaf met een gerucht dat de voorbije weken hardnekkig bleef circuleren. Volgens Visma ligt de verklaring helemaal ergens anders.

Heijboer wijst vooral naar de moeilijke periode die Van Aert de voorbije jaren kende. Door blessures en tegenslagen kon de Belg lange tijd niet op een normale manier blijven bouwen aan zijn fysieke basis.

Dat had gevolgen. Niet alleen voor zijn vorm, maar ook voor zijn progressie op langere termijn. Volgens de performancechef verloor Van Aert daardoor een deel van de opbouw die nodig is om op topniveau te blijven groeien. Dit seizoen ziet de ploeg opnieuw een ander verhaal.

Voor het eerst in lange tijd kon Van Aert opnieuw een langere periode zonder zware onderbrekingen afwerken. En precies dat maakt volgens Heijboer het verschil.

“Voor het eerst in lange tijd heeft hij opnieuw een volledig seizoen kunnen afwerken,” legde hij uit. “Daardoor kon hij opnieuw arbeid op arbeid stapelen, en dat zie je nu terug in zijn prestaties.” Die constante trainingsopbouw verklaart volgens Visma waarom Van Aert opnieuw een stap heeft gezet. Niet een ziekte, maar net stabiliteit en doorgedreven arbeid liggen aan de basis. (lees verder onder de afbeelding)

Binnen Team Visma | Lease a Bike kijken ze niet alleen naar uitslagen. Ook de data wijzen volgens Heijboer op duidelijke vooruitgang. “Hij heeft echt opnieuw een stap gezet,” klinkt het. “Niet alleen qua uitslagen, maar ook in de data zien we vooruitgang.” Dat is opvallend, want Van Aert draait al jaren mee aan de absolute top. Toch gelooft men binnen de ploeg dat hij nog altijd beter kan worden, zelfs op dit punt in zijn carrière.

Zijn zege in Parijs-Roubaix voelde dan ook niet als een toevalstreffer. Van Aert had al vaker dicht bij die monumentale overwinning gestaan, maar dit voorjaar viel alles eindelijk op zijn plaats. Voor Visma bevestigt die prestatie wat ze intern al langer zagen: Van Aert is opnieuw fysiek sterker, stabieler en klaar om op de grootste momenten toe te slaan.

Toch blijft er volgens Heijboer één belangrijke factor: pech vermijden. Van Aert heeft de voorbije jaren genoeg meegemaakt om te weten hoe snel een seizoen kan kantelen.

“Dat geldt natuurlijk voor elke renner,” gaf Heijboer toe. “Maar bij Wout zie je gewoon dat hij de kwaliteiten heeft om de grootste klassiekers en monumenten te winnen.” De boodschap vanuit Visma is duidelijk. Het verhaal rond ziekte klopt niet. Van Aert oogt sterker omdat hij eindelijk weer heeft kunnen bouwen. En als hij gespaard blijft van nieuwe tegenslag, lijkt er nog veel mogelijk. (bron: Wielerflits - afbeeldingen: YouTube)

Fan van onze content? Zet Wielerplaza alsfavoriete bron in Google Nieuws en krijg onze strafste artikels gewoon tussen je dagelijkse nieuwsoverzicht. Volg ons hier...