Wout van Aert opvallend eerlijk over Roubaix-zege: “Mathieu had natuurlijk pech”

Voor Wout van Aert werd het uiteindelijk een voorjaar om niet snel te vergeten. De Belg bekroonde zijn campagne met een indrukwekkende zege in Parijs-Roubaix, een overwinning waar hij al jaren naar jaagde. Toch blijft Van Aert zelf opvallend nuchter wanneer hij terugblikt op zijn voorjaar.

De Kempenaar weet dat hij sterk was, maar erkent ook dat in Roubaix eindelijk eens alles in de juiste richting viel. Zeker de pech van Mathieu van der Poel speelde volgens hem een belangrijke rol in het koersverloop.

In het Openingsweekend werd Van Aert afgeremd door ziekte. Nadien viel op dat hij bijzonder scherp stond, waardoor de vraag opdook of die buikgriep hem uiteindelijk misschien zelfs geholpen had. Van Aert wil daar echter niet in meegaan.

“Ik was na die buikgriep inderdaad extreem licht, maar voelde me ook zeker niet sterk op dat moment”, zegt hij bij Het Nieuwsblad. “Dat griepje heeft me uiteindelijk niet tegengewerkt, maar ook niet geholpen.” Volgens Van Aert was zijn sterke voorjaar dus geen gevolg van die moeilijke periode, maar vooral van een betere basis en een hoger algemeen niveau.

In Parijs-Roubaix kreeg Van Aert eindelijk de beloning waar hij zo lang naar had gezocht. Na jaren van pech, net-nietmomenten en zware ontgoochelingen kon hij de Hel van het Noorden eindelijk op zijn naam schrijven.

Toch beseft hij dat de omstandigheden daar ook een rol in speelden. Mathieu van der Poel kende pech, en dat veranderde veel aan de wedstrijd. “Mathieu had natuurlijk pech – wat ik achteraf maar heb meegekregen – en dat bepaalt een groot deel van de wedstrijd”, geeft Van Aert eerlijk toe. (lees verder onder de afbeelding)

Voor Van Aert zit het verschil tussen winnen en verliezen op dit niveau vaak in details. Hij voelde zich dit voorjaar iets beter dan vorig jaar, maar benadrukt dat hij ook toen al constant aanwezig was in de klassiekers. “Mijn niveau was objectief gezien iets beter dan vorig jaar, toen ik nog kampte met de pech van het seizoen voordien”, stelt hij.

Toch is dat geen garantie op winst. Tegen renners als Van der Poel en Tadej Pogacar moet bijna alles kloppen. "Als ik mijn niveau haal, hoor ik daar thuis en dan hangt het van kleine dingen af of ik Pogacar en Van der Poel een keer kan kloppen.”

Opvallend genoeg had Van Aert door zijn enkelblessure niet specifiek kunnen trainen op sprinten. Toch sprintte hij in Roubaix bijzonder sterk. “Er is niet altijd een lijn in te trekken”, besluit hij. “Dit jaar had ik door mijn enkelblessure niet kunnen trainen op sprinten en sprintte ik in Roubaix heel goed.”

Voor Van Aert is dat veelzeggend. Soms bereid je iets perfect voor en loopt het fout. Soms zit de voorbereiding tegen, maar vallen de puzzelstukken op het juiste moment samen. En dat is precies wat in Parijs-Roubaix gebeurde. Na jaren waarin het dubbeltje vaak verkeerd viel, kreeg Van Aert eindelijk zijn grote moment. (bron: Het Nieuwsblad - afbeeldingen: screen grabs YouTube)

Fan van onze content? Zet Wielerplaza als favoriete bron in Google Nieuws en krijg onze strafste artikels gewoon tussen je dagelijkse nieuwsoverzicht. Volg ons hier...