Lotte Kopecky doet pakkende uitspraak over echtgenoot Axel Merckx

Lotte Kopecky (30) heeft donderdag opnieuw geschiedenis geschreven op het WK baanwielrennen in Shanghai. De Belgische wielerkampioene veroverde voor de derde keer de wereldtitel in de afvallingskoers. Maar na de finish ging de aandacht niet alleen naar haar sportieve prestatie. Kopecky beleefde namelijk een bijzonder emotioneel moment met haar echtgenoot Axel Merckx (54), die speciaal aanwezig was om haar aan te moedigen.

Kopecky bewees in China nog maar eens waarom ze tot de absolute wereldtop behoort. In de afvallingskoers bleef ze bijzonder sterk overeind en rekende ze uiteindelijk af met de Japanse Yumi Kajihara. De Amerikaanse Megan Jastrab pakte het brons. Voor Kopecky betekende het haar derde wereldtitel in dit onderdeel en al haar zevende wereldtitel op de piste. Een indrukwekkende prestatie, die ze meteen met een bijzonder iemand kon vieren.

Vlak na haar overwinning zocht Kopecky haar man Axel Merckx op, die vanuit de tribunes had meegeleefd. De twee vielen elkaar in de armen en bezegelden de wereldtitel met een innige kus. Ook Sporza-commentator Renaat Schotte kon het romantische moment wel smaken. “Het is een ferm verdiende knuffel. En hier dan het ultieme moment na afloop: de kus op de mond. Hoe romantisch kan koers zijn? Merckx-Kopecky, een gouden duo”, klonk het enthousiast.

Na afloop vroeg Renaat Schotte aan Kopecky hoe bijzonder het was dat haar echtgenoot erbij kon zijn. Haar antwoord was even kort als veelzeggend. “Ja, Axel is er ook bij. Dat maakt het eens zo mooi”, vertelde ze zichtbaar gelukkig. Kopecky en Merckx stapten in mei van dit jaar in het huwelijksbootje en lijken nog altijd volop te genieten van hun relatie. Dat ze deze wereldtitel samen konden beleven, maakte de overwinning voor de Belgische extra speciaal.

Sportief betekent de wereldtitel bovendien een enorme opsteker voor Kopecky. Ze kan de rest van het WK nu met een gerust gevoel afwerken. “Ik kan de volgende nummers aanpakken met terechte gezonde ambitie, maar zonder enige druk”, verklaarde ze. Vrijdag staat ze aan de start van het omnium en zaterdag vormt ze een duo met Shari Bossuyt in de ploegkoers. Of er nog een gouden medaille bijkomt, valt af te wachten. Maar haar eerste grote doel in Shanghai heeft Kopecky alvast bereikt.