Zo bouw je op naar je eerste beklimming van de Mont Ventoux

Voor veel wielertoeristen staat de Mont Ventoux hoog op het verlanglijstje. De kale top, de wind, de verhalen uit de Tour en de lange weg vanuit Bédoin maken van de “Reus van de Provence” meer dan zomaar een klim. Het is een test waar je respect voor moet hebben.

Toch hoef je geen prof te zijn om de Ventoux op te fietsen. Met een slimme voorbereiding wordt je eerste beklimming geen overlevingsstrijd, maar een uitdaging waar je echt van kunt genieten.

De grootste fout is denken dat je de Ventoux voorbereidt met een paar zware weken vlak voor vertrek. Een lange klim vraagt vooral basisconditie. Bouw daarom maanden op voorhand regelmaat in: meerdere fietsmomenten per week, waarvan minstens één langere rustige rit.

Je hoeft niet elke training kapot te gaan. Integendeel: wie te vaak te hard traint, komt vermoeid aan in plaats van sterker. Richt je eerst op comfortabel langer fietsen. Kun je drie tot vier uur rustig rijden zonder volledig leeg te lopen, dan heb je al een goede basis.

In Vlaanderen en Nederland zijn veel hellingen kort. Ze zijn nuttig, maar de Ventoux vraagt iets anders: lang kunnen blijven duwen zonder boven je limiet te gaan.

Voeg daarom tempoblokken toe aan je trainingen. Denk aan langere stukken waarin je stevig maar controleerbaar rijdt. Niet sprinten, niet forceren, maar een tempo zoeken dat je lang kunt volhouden. Dat lijkt sterk op wat je op een lange klim nodig hebt.

Heb je geen bergen in de buurt? Gebruik bruggen, viaducten, tegenwindstroken of de indoortrainer. Het doel is niet exact dezelfde klim nabootsen, maar je lichaam leren om lang constant vermogen te leveren.

Op de Ventoux wil je niet na tien minuten ontdekken dat je verzet te zwaar is. Zorg voor een lichte klimverhouding, zeker als dit je eerste grote berg is. Een compact crankstel of voldoende groot klimtandwiel achteraan kan het verschil maken tussen soepel blijven trappen en harken.

Train ook op cadans. Probeer niet alles op pure kracht te doen. Wie te zwaar duwt, blaast de benen vaak vroeg op. Soepel blijven trappen helpt om energie beter te verdelen. (lees verder onder de afbeelding)

Een lange klim rijd je niet op karakter alleen. Eet en drink al vóór je honger of dorst krijgt. Test tijdens je voorbereiding welke repen, gels, sportdrank of gewone voeding je maag goed verdraagt.

Op de Ventoux zelf wil je geen experimenten. Neem mee wat je kent en eet regelmatig kleine hoeveelheden. Zeker bij warm weer kan te laat drinken of eten je beklimming onnodig zwaar maken.

De belangrijkste tip voor je eerste Ventoux: begin te traag. Dat voelt misschien vreemd, maar bijna iedereen die onderaan te enthousiast vertrekt, betaalt daar later voor.

Zie de klim niet als één lange strijd, maar als drie delen: inkomen, ritme vinden en boven overleven. Rijd de eerste kilometers gecontroleerd, forceer niet in het bos en bewaar mentale energie voor het open stuk richting de top.

Natuurlijk is het leuk om achteraf je tijd te zien. Maar bij je eerste beklimming is boven geraken op een verstandige manier belangrijker dan een gemiddelde snelheid. Respecteer de berg, respecteer de hitte en respecteer je eigen tempo.

Wie goed voorbereid en rustig vertrekt, ontdekt dat de Ventoux zwaar is, maar niet onmogelijk. En precies daarom blijft hij zo mooi.

(Afbeeldingen: Unsplash)