Abrupt einde aan carrière bekende Nederlandse renner na hartinfarct

Voor Tijmen Eising is zijn lange wielercarrière op bijzonder abrupte wijze geëindigd. De 35-jarige Nederlander pakte afgelopen weekend nog de bronzen medaille op het NK Gravel in Rijssen, maar werd na afloop van de wedstrijd onwel. Eising moest met spoed naar het ziekenhuis worden gebracht en heeft nu per direct besloten te stoppen met wielrennen. Uit een interview vanuit het ziekenhuis blijkt dat de renner een hartinfarct heeft gehad. Een afscheid aan het einde van dit seizoen stond al gepland. Dat zijn laatste wedstrijd op deze manier zou eindigen, had Eising vanzelfsprekend niet voorzien.

Sportief leek zaterdag aanvankelijk een mooie afsluiting van een lange carrière te worden. Tijdens het NK Gravel in Rijssen reed Eising naar de derde plaats. Rick Ottema kroonde zich tot Nederlands kampioen, Lars Loohuis werd tweede en Eising completeerde het podium.

Na de podiumceremonie en de dopingcontrole ging het echter mis. BEAT Cycling Club maakte maandag bekend dat Eising onwel was geworden en vervolgens met spoed naar het ziekenhuis was vervoerd. Daar werden onderzoeken naar zijn hart uitgevoerd. De ploeg maakte meteen duidelijk dat het incident een abrupt einde betekende aan zowel zijn seizoen als zijn wielerloopbaan. Later vertelde Eising vanuit het ziekenhuis meer over wat er precies was gebeurd.

Volgens Eising voelde hij na de wedstrijd druk op zijn borst. Hij had twee weken eerder al eens vergelijkbare klachten ervaren, maar daar op dat moment geen verdere actie op ondernomen. Na het NK ging hij aanvankelijk nog naar de dopingcontrole. Toen de druk op zijn borst niet verdween, moest hij uiteindelijk gaan zitten. Via de aanwezige hulpverlening kwam hij in een ambulance terecht en werd hij met spoed naar het ziekenhuis in Enschede gebracht.

Daar bleek volgens Eising dat een kransslagader verstopt zat. In het ziekenhuis werd een ingreep uitgevoerd en werd duidelijk dat hij een hartinfarct had doorgemaakt. Hij verklaarde tevens dat er schade aan zijn hart en een scheurtje in een kransslagader was vastgesteld. Daarmee kwam ook onmiddellijk een einde aan zijn sportieve loopbaan.

Eising had eerder dit jaar al aangekondigd dat 2026 zijn laatste seizoen als wielrenner zou worden. Na achttien jaar in het wielrennen wilde hij aan het einde van het jaar afscheid nemen. De wedstrijd in Rijssen was echter niet voorzien als zijn definitieve laatste optreden.

Sportief directeur Thijs Zonneveld liet namens BEAT weten dat de ploeg Eising een heel ander afscheid had gegund. De derde plaats op het NK Gravel is nu definitief de laatste uitslag uit zijn carrière. Voor de ploeg staat niet langer het wielrennen, maar zijn herstel centraal. Het maakt de bronzen medaille achteraf extra bijzonder. Eising reed zich op het podium terwijl zijn lichaam kort daarna duidelijk maakte dat er veel meer aan de hand was.

Met Eising verdwijnt bovendien een renner met een opvallend veelzijdige loopbaan. Zijn naam werd al vroeg bekend in het veldrijden. In 2009 werd Eising in Hoogerheide wereldkampioen bij de junioren. Hij reed daar vrijwel de volledige wedstrijd aan de leiding en hield uiteindelijk landgenoot Corné van Kessel achter zich.

In die periode gold hij als een van de grootste Nederlandse talenten in het veldrijden. Later verlegde Eising zijn aandacht steeds meer naar de weg. Hij reed tijdens zijn loopbaan onder meer voor Sunweb, Metec en VolkerWessels, voordat hij zijn laatste drie seizoenen bij BEAT Cycling Club afwerkte. Op de weg won hij onder andere de Ronde van Groningen in 2017 en opnieuw in 2020.

In de laatste fase van zijn carrière vond Eising opnieuw een discipline waarin hij zich nadrukkelijk kon onderscheiden: gravel. In 2021 werd hij samen met Demi Vollering de allereerste Nederlandse kampioen gravel. De ploeg van VolkerWessels domineerde destijds de mannenwedstrijd en bezette het volledige podium.

Drie jaar later herhaalde Eising dat kunststukje. Op het NK Gravel van 2024 veroverde hij opnieuw de nationale titel, ditmaal voor Lars Loohuis en Luke Verburg. Ook tijdens zijn aangekondigde afscheidsjaar bleek hij nog competitief. Zijn derde plaats in Rijssen was daarvan het laatste bewijs.

Eising wilde zijn laatste seizoen normaal gesproken op een andere manier afronden. Begin 2026 sprak hij nog de ambitie uit om zoveel mogelijk wedstrijden met BEAT te winnen en opnieuw mee te strijden om de Nederlandse graveltitel. Die derde nationale graveltitel kwam er zaterdag niet. Ottema en Loohuis eindigden voor hem, waardoor Eising brons pakte.

Een dag die in eerste instantie vooral om die sportieve prestatie draaide, kreeg kort daarna een totaal andere betekenis. Zijn wielerloopbaan eindigt daardoor enkele maanden eerder dan gepland, maar wel met een podiumplaats in een discipline waarin hij de voorbije jaren twee keer Nederlands kampioen werd. Voor Eising is de belangrijkste wedstrijd nu geen koers meer. BEAT Cycling Club benadrukt dat alles in het teken staat van zijn herstel en gezondheid.