Bakelants ziet enorme WK-fout bij een van de favorieten op het WK: "Waarom doet hij dat!?"

Jan Bakelants heeft zich behoorlijk geërgerd aan verschillende tactische keuzes tijdens het WK in Montréal. Vooral Frankrijk en Paul Seixas kregen kritiek, omdat de ploeg de wedstrijd van ver hard maakte zonder dat de jonge kopman in de finale nog een echte versnelling overhad.

Volgens Bakelants reden meerdere favorieten alsof ze onaantastbaar waren. “Al die mannen moeten stoppen met denken dat ze zelf Tadej Pogacar zijn als Pogacar er niet bij is.” Ook Isaac Del Toro en Remco Evenepoel konden volgens hem op het beslissende moment niet meer echt versnellen.

Maar ook Mathieu van der Poel ontsnapte niet aan zijn kritiek. Bakelants noemt de Nederlander zelfs “de sterkste man in koers”, maar vindt zijn aanpak tegelijk moeilijk te begrijpen. Van der Poel zat op een bepaald moment in een gunstige groep van zes, met onder meer Wout van Aert en Quinn Simmons. Omdat België en de Verenigde Staten daardoor weinig reden hadden om daarachter vol door te rijden, leek de koers volgens Bakelants juist stevig op slot te zitten.

Precies daarom stoorde het hem dat Van der Poel die groep alsnog probeerde uit elkaar te rijden. “Waarom gooit Van der Poel dat allemaal overboord?”, vraagt Bakelants zich af. Volgens hem hadden de aanwezige klimmers op dat moment niet meer de kracht om op de lokale klim zomaar een groot gat dicht te rijden. Door zelf opnieuw te forceren, maakte Van der Poel de koers juist opnieuw open, terwijl zijn positie tactisch al bijzonder sterk was. Dat is achteraf natuurlijk makkelijker gezegd, maar het verklaart wel waarom Bakelants zo kritisch is.

Uiteindelijk werd Brandon McNulty wereldkampioen na een solo-aanval op 32 kilometer van de finish, terwijl Van der Poel brons pakte achter Michael Matthews. De Nederlander zei zelf achteraf dat hij bewust van ver wilde koersen en dat hij geen spijt had van zijn agressieve aanpak. Bakelants kijkt daar dus anders naar: hij bewondert Van der Poels kracht, maar vindt dat de Nederlander tactisch een veel gunstiger situatie had kunnen uitspelen.