Was dit de échte reden voor het Belgische WK-debacle? Opvallende theorie duikt plots op

Het tegenvallende WK van de Belgische ploeg in Montréal krijgt mogelijk nog een andere verklaring dan alleen slechte benen. RTBF-journalist Rodrigo Beenkens vindt het opvallend dat niet alleen Remco Evenepoel en Wout van Aert een mindere dag hadden, maar dat zowat de volledige Belgische selectie onder de verwachtingen bleef.

“Dat onze twee kopmannen tegelijkertijd geen goede benen hadden, is toch wel heel opvallend”, stelde hij. Evenepoel werd uiteindelijk twaalfde, Van Aert 28ste, terwijl ook verschillende helpers nooit echt in de wedstrijd kwamen.

Beenkens wijst erop dat hetzelfde patroon ook bij andere Belgische categorieën te zien was. Ook de beloften zouden onder hun normale niveau gebleven zijn en Lotte Kopecky gaf eerder al aan dat haar benen niet goed waren. Dat doet hem vermoeden dat er mogelijk meer speelde dan een toevallige collectieve offday.

“Wat is er gebeurd met deze Belgische ploeg?”, vraagt hij zich af. Daarbij wijst hij ook op het feit dat België in de elitewedstrijd geen renner als Matteo Jorgenson had die diep in de finale nog een bepalende rol kon spelen.

De opvallendste hypothese is dat er binnen de Belgische delegatie een virus circuleerde. Beenkens zegt daarover: “Er zijn stafleden en junioren in quarantaine geplaatst.” Volgens hem zou dat kunnen verklaren waarom zoveel Belgen tegelijk onder hun gebruikelijke niveau bleven. Toch is voorzichtigheid nodig: er is op dit moment geen officiële bevestiging dat Evenepoel, Van Aert of de andere elite-renners daadwerkelijk ziek waren of dat een virus rechtstreeks hun prestaties beïnvloedde.

Bondscoach Serge Pauwels zocht de oorzaak na de koers eerder bij de fysieke toestand van zijn kopmannen en niet bij ziekte. Hij stelde vast dat Van Aert na zijn aanval zijn beste krachten kwijt was en dat Evenepoel simpelweg geen topdag kende. De virustheorie blijft voorlopig dus precies dat: een theorie op basis van opvallende omstandigheden binnen de Belgische delegatie. Dat maakt de komende evaluatie des te interessanter, want als blijkt dat ziekte effectief meespeelde, werpt dat een heel ander licht op de collectieve Belgische teleurstelling.