Belgische analisten fileren Tour-start Evenepoel: "Dat staat er ook wel"

Remco Evenepoel is sterk aan de Tour de France begonnen. Dat is de conclusie van José De Cauwer, Greg Van Avermaet en Oliver Naesen na het eerste Tourweekend. De Belg won nog niet, maar liet in de ploegentijdrit en de rit naar Barcelona wel zien dat hij meteen op niveau is.

Vooral de manier waarop Evenepoel zich toonde, viel op. In de ploegentijdrit nam hij veel verantwoordelijkheid binnen Red Bull-Bora-hansgrohe. Een dag later sprintte hij in de finale van rit 2 voorbij Jonas Vingegaard en pakte hij bonificatieseconden. Het zijn kleine signalen, maar in een Tour waarin elke seconde telt, kunnen die belangrijk worden. “Hij heeft een geweldige tweedaagse gehad”, zei José De Cauwer tijdens de VRT-uitzending van de derde etappe.

Ook Greg Van Avermaet was in de HLN Wielerpodcast duidelijk positief over Evenepoel. Volgens de olympisch kampioen deed Remco precies wat hij moest doen in de openingsdagen. “Heel sterk, hé”, zei Van Avermaet. “Ik denk dat hij wel gedaan heeft wat hij moest doen. Ik denk dat hij echt op niveau rijdt. Die arrivée van gisteren lag hem wel.”

Dat laatste verwijst naar de tweede rit, met de lastige finale in Barcelona. Die aankomst paste bij Evenepoel: explosief, technisch en lastig genoeg om klassementsmannen uit elkaar te trekken. Dat hij daar voor Vingegaard finishte, was volgens de analisten meer dan zomaar een detail. Oliver Naesen twijfelde daar niet aan. “Superbelangrijk hé”, zei hij. “Hij heeft zo’n groot ego, Remco. Hij surft op vertrouwen.”

Nog een belangrijk punt: de interne verhoudingen bij Red Bull-Bora-hansgrohe. Evenepoel begon de Tour met Florian Lipowitz als tweede klassementskaart naast zich. Dat gaf de ploeg tactische opties, maar zorgde ook voor vragen. Wie is de echte kopman als het moeilijk wordt?

Volgens Van Avermaet en Naesen is die discussie voorlopig niet zo ingewikkeld. Evenepoel staat sportief én symbolisch een trapje boven Lipowitz. De eerste dagen hebben dat beeld alleen maar versterkt.

“De hiërarchie waar we het over hadden, staat er ook wel”, aldus Van Avermaet. Voor Evenepoel is dat belangrijk. Hij hoeft niet voortdurend naar zijn ploegmaat te kijken, maar vooral zelf een sterke eerste week rijden. Van Avermaet ziet daarin kansen: “Die eerste week is op zijn lijf geschreven.” (lees verder onder de afbeelding)

Toch blijft er één ding dat Evenepoel nog meer vertrouwen zou geven: een ritzege. Hij staat goed, oogt scherp en rijdt zichtbaar met overtuiging, maar winnen verandert altijd iets. Zeker voor een renner als Evenepoel, die leeft op momentum. “Uit ritwinst zou hij heel veel motivatie halen”, zei Van Avermaet.

Dat is precies waarom deze eerste Tourweek zo interessant blijft. Evenepoel hoeft niet meteen geel te pakken, maar elke sterke dag helpt. Elke seconde, elke sprint, elke bevestiging binnen de ploeg telt mee. De Cauwer wees ook op de sprint voorbij Vingegaard in rit 2. “Remco is niet dichter gekomen bij Pogacar, maar mogelijk wel bij Vingegaard. Hij sprint toch maar naar de bonificaties.”

Natuurlijk is het nog vroeg. De Tour wordt niet beslist in het eerste weekend. Maar bij Evenepoel was het begin in eerdere Tours vaak veelzeggend. In 2024 nestelde hij zich snel vooraan in het klassement. In 2025 verloor hij vroeg tijd na waaiers en moest hij meteen achtervolgen.

Dit jaar lijkt het eerste scenario dichterbij. Evenepoel is wakker, scherp en duidelijk betrokken in de koers. Pogacar en Vingegaard blijven de referentie, maar Remco heeft zichzelf meteen in het verhaal gereden. Na één weekend is de conclusie dus positief. Evenepoel heeft nog niets gewonnen, maar wel iets belangrijks bevestigd: hij is klaar om mee te doen.