Christophe Roodhooft wijst op cruciale fout van Philipsen tijdens het BK

Jasper Philipsen heeft zijn grote doel op het Belgisch kampioenschap niet kunnen waarmaken. De kopman van Alpecin-Premier Tech begon als een van de absolute topfavorieten, maar kwam uiteindelijk nooit in positie om voor de Belgische titel te sprinten.

De koers in Brasschaat draaide helemaal anders uit dan velen vooraf hadden verwacht. In plaats van een massasprint kregen we een tactisch steekspel, waarin grote groepen vroeg in de wedstrijd wegredden. Voor Philipsen werd één gemist moment uiteindelijk fataal. Ploegmanager Christophe Roodhooft gaf achteraf toe dat zijn renner daar een fout maakte, al bleef hij ook achter de bredere aanpak van Alpecin-Premier Tech staan.

De beslissende fase begon toen een eerste grote groep van 29 renners wegreed. Later sloot nog een tweede groep aan, waardoor de koers definitief kantelde. Terwijl vooraan de latere winnaar zat, bleven Jasper Philipsen, Tim Merlier, Jordi Meeus en Arnaud De Lie achter. Volgens Roodhooft was dat het moment waarop de favorieten zichzelf in de problemen brachten.

"De favorieten hebben elkaar geneutraliseerd", analyseerde de ploegmanager van Alpecin-Premier Tech na afloop bij Het Belang van Limburg. Ook Soudal Quick-Step-ploegleider Wilfried Peeters zag dat de grote namen vooral naar elkaar keken. Daardoor glipte de koers al vroeg uit handen en kwam de verwachte sprint er nooit.

Volgens Roodhooft was de eerste ontsnapping op zich nog geen drama voor Alpecin-Premier Tech. De ploeg had voldoende renners vooraan en kon in theorie nog een sterke positie uitbouwen. De tweede beweging naar de kopgroep bleek veel belangrijker. "We wisten dat er nog een groep naartoe zou rijden", vertelde Roodhooft. "Als Jasper Philipsen daar meeschuift, dan zitten we vooraan met een man of twaalf en kunnen we daar de controle nemen. Maar hij miste de boot. Dat was een foutje en maakte de situatie onaangenaam."

Die gemiste aansluiting veranderde alles. Met Philipsen vooraan had Alpecin-Premier Tech de koers mogelijk kunnen controleren en richting een sprint of gunstige finale sturen. Zonder hem moest de ploeg plots kiezen tussen twee moeilijke scenario’s. Na de splitsing vroeg men zich af waarom Alpecin-Premier Tech zijn renners vooraan niet liet terugzakken om Jasper Philipsen opnieuw naar de kop van de koers te brengen. Roodhooft legde uit dat die optie bewust werd afgewezen.

Een achtervolging voor Philipsen zou immers niet alleen hem terugbrengen, maar ook de andere sprinters opnieuw in koers zetten. Daarmee zou Alpecin zijn numerieke overwicht vooraan hebben opgegeven. "We hebben beslist om dat niet te doen, omdat we anders ook Merlier, Meeus en De Lie weer naar voren zouden nemen", klonk de uitleg. (lees verder onder de afbeelding)

Sportief was dat een harde, maar begrijpelijke keuze. De ploeg had vooraan nog kaarten om uit te spelen en wilde niet alles opofferen voor een achtervolging die ook de concurrentie zou helpen. Voor Jasper Philipsen blijft het BK zo een gemiste kans. De Belgische driekleur stond hoog op zijn verlanglijstje, maar de wedstrijd werd beslist nog voor hij zijn sprint kon uitspelen.

Volgens Roodhooft lag het niet aan de algemene ploegentactiek. Alpecin-Premier Tech reed volgens hem collectief sterk, maar één gemist moment van Philipsen woog zwaar door. In een kampioenschap kan zo’n detail voldoende zijn om de titel te verliezen. De les is duidelijk: op een BK telt niet alleen snelheid, maar ook timing. Jasper Philipsen had de benen om mee te doen, maar zat op het beslissende moment niet waar hij moest zitten.