Na zijn gedwongen afscheid van de koers deelt Nathan Van Hooydonck nieuws dat veel fans zal raken

Voor Nathan Van Hooydonck draaide het leven de afgelopen jaren niet alleen om wielrennen. De voormalige ploegmaat van Wout van Aert moest zijn carrière onverwacht beëindigen na hartproblemen en kende ook als vader bijzonder moeilijke momenten. Maandag deelde hij samen met zijn vrouw Alicia gelukkig nieuws: hun zoontje Sandro is geboren. Het gezin liet meteen weten volop van het nieuwe hoofdstuk te genieten.

Van Hooydonck maakte de geboorte bekend via Instagram, met foto's van zijn gezin. Sandro is het jongste kindje van Nathan en Alicia. Ze zijn ook de ouders van Alessio, geboren in september 2023, en Isabella, die in april 2025 ter wereld kwam. De aankondiging ging gepaard met een eenvoudige, warme boodschap: hun gezin voelt nu compleet.

Het is een persoonlijk moment dat bij veel wielersupporters extra binnenkomt. De ex-renner sprak in het verleden open over het verlies van zijn eerste zoontje Thiago, dat eind 2021 doodgeboren werd. Dat verdriet blijft deel van het familieverhaal. Het nieuwe geluk maakt die geschiedenis niet ongedaan, maar geeft het bericht wel een bijzondere betekenis.

Van Hooydonck was jarenlang een gewaardeerde helper bij Jumbo-Visma, het huidige Visma-Lease a Bike. Hij reed in dienst van kopmannen als Van Aert en Jonas Vingegaard en maakte deel uit van een ploeg die de internationale wielertop domineerde.

In september 2023 veranderde alles. Na een ernstig medisch incident werd bij hem een aandoening van de hartspier vastgesteld. Hij kreeg een defibrillator ingeplant en moest afscheid nemen van het profpeloton. Dat was geen geplande overstap naar een rustiger bestaan, maar een gedwongen einde aan zijn sportieve loopbaan.

Sindsdien blijft Van Hooydonck op een andere manier verbonden met de wielerwereld. Toch gaat het nieuws van maandag niet over zijn werk of over een uitslag. Het draait om thuis, om zijn vrouw en om hun kinderen.

Wie hem jarenlang zag zwoegen voor zijn kopmannen, krijgt nu een heel ander beeld van de voormalige renner. Geen podiumceremonie of gele trui, maar een familiebericht dat op zichzelf genoeg zegt. Voor Van Hooydonck is dit ongetwijfeld een bijzonder mooie dag.