Remco Evenepoel stuurt duidelijke waarschuwing naar Tadej Pogacar: dit is zijn grote plan voor 2027

Remco Evenepoel is vastbesloten om in 2027 nog een flinke stap vooruit te zetten. De Belgische wielerkampioen heeft zijn eerste seizoen bij Red Bull-BORA-hansgrohe achter de rug en kijkt met bijzonder veel vertrouwen naar de toekomst. In een uitgebreid interview blikt hij terug op zijn prestaties en maakt hij duidelijk dat zijn ambities nog lang niet zijn uitgeput. Vooral de strijd met Tadej Pogacar en de komende Tour de France houden hem bezig. Evenepoel wil niet alleen op zijn allerbeste dagen kunnen uitblinken, maar het volledige seizoen op een hoger niveau presteren. Daarvoor heeft hij samen met zijn ploeg een duidelijk doel voor ogen.

De Belg kijkt met gemengde gevoelens, maar vooral met tevredenheid terug op zijn eerste jaar bij zijn nieuwe werkgever. "Ik zou het een 8 geven", vertelt hij over zijn seizoen. Vooral zijn prestaties in de Tour de France en op de internationale kampioenschappen stemmen hem gelukkig. Toch beseft Evenepoel dat er nog belangrijke werkpunten zijn. In de grote eendagsklassiekers kon hij niet altijd de resultaten behalen waarop hij gehoopt had.

Zijn derde plaats in de Ronde van Vlaanderen beschouwt hij desondanks als een bijzonder waardevolle ervaring. Daar kon hij zich op cruciale momenten meten met Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar, wat zijn overtuiging versterkt dat er nog progressie mogelijk is.

De grootste verandering moet volgens Evenepoel niet noodzakelijk komen van nóg betere topprestaties. Hij wil vooral voorkomen dat zijn niveau te sterk schommelt tussen verschillende wedstrijden. "Mijn mindere dagen moeten van superhoog niveau zijn", klinkt het ambitieus. Met andere woorden: wat vandaag een uitzonderlijk goede prestatie is, moet in de toekomst veel vaker zijn normale niveau worden.

Daarvoor rekent hij op de ervaring en wetenschappelijke begeleiding binnen Red Bull-BORA-hansgrohe. Tijdens de wintermaanden wil hij onderzoeken hoe hij zijn basisconditie verder kan verbeteren. Als dat lukt, kan hij volgens zijn eigen redenering ook op moeilijke dagen beter weerstand bieden aan de sterkste renners ter wereld.

Vooral het parcours van de Tour de France van 2027 spreekt de Belgische kopman bijzonder aan. Met twee individuele tijdritten van respectievelijk 38 en 33 kilometer liggen er in totaal 71 kilometer tegen de klok te wachten. Dat is uitstekend nieuws voor Evenepoel, die op dit onderdeel tot de absolute wereldtop behoort. Hij hoopt tijdens die ritten belangrijke tijdswinst te boeken op zijn concurrenten.

Het doel is om zo fris mogelijk aan de start te verschijnen en vervolgens "dan de hamer bovenhalen". Vooral de mogelijkheid om met een voorsprong aan belangrijke bergetappes te beginnen, spreekt hem aan. Toch zal hij ook bergop zijn allerbeste benen nodig hebben om Pogacar daadwerkelijk te bedreigen.

Naast de Tour heeft Evenepoel nog een bijzonder ambitieus doel voor 2027. Hij wil opnieuw wereldkampioen tijdrijden worden en daarmee zijn vijfde opeenvolgende wereldtitel in deze discipline veroveren. Geen enkele renner slaagde daar eerder in. Maar daar stopt zijn droom niet. Evenepoel wil ook de wereldtitel op de weg opnieuw veroveren, zodat hij tegelijkertijd in beide disciplines de regenboogtrui mag dragen.

Tijdens de Olympische Spelen van 2024 bewees hij al dat een dergelijke dubbelslag mogelijk is door zowel de tijdrit als de wegrit te winnen. Nu wil hij dat kunststukje herhalen op het hoogste wereldkampioenschapsniveau. De ambities zijn dus bijzonder groot, al zal de concurrentie met onder anderen Pogacar opnieuw een stevige uitdaging vormen.