Transfer Arnaud De Lie: meer details lekken uit

Arnaud De Lie begint in 2027 aan een volledig nieuw hoofdstuk in zijn carrière. De 24-jarige Belg verlaat na dit seizoen Lotto-Intermarché en trekt naar Tudor Pro Cycling. Wat al enkele maanden als een waarschijnlijk scenario werd genoemd, is maandag officieel geworden. Daarbij springt vooral de lengte van zijn overeenkomst in het oog: De Lie verbindt zich voor vier seizoenen aan de Zwitserse formatie en ligt er daardoor vast tot eind 2030. Tudor maakt zo meteen duidelijk dat het de Belg als een belangrijke renner voor de lange termijn beschouwt.

De Lie neemt een stevig palmares mee naar zijn nieuwe werkgever. Sinds zijn overstap naar de profs groeide hij bij Lotto uit tot een van de belangrijkste gezichten van de ploeg en verzamelde hij 35 overwinningen. Daar zitten onder meer zijn Belgische titel, de eindzege in de Renewi Tour en winst in de Grand Prix Cycliste de Québec tussen. Ook zijn combinatie van een krachtige sprint en kwaliteiten in zware eendagswedstrijden maakt hem voor Tudor bijzonder interessant.

Zelf benadrukt De Lie dat hij bij zijn nieuwe ploeg niet meteen grote voorspellingen wil doen. Zijn eerste doel wordt om zich in zijn nieuwe omgeving te integreren, de mensen rond hem te leren kennen en verder te groeien als renner. Hij wil vooral hard werken en vervolgens bekijken hoe ver hij samen met Tudor kan komen. Bij zijn eerste contacten met de ploeg voelde hij naar eigen zeggen meteen veel vertrouwen. Ook de manier waarop Tudor aandacht besteedt aan details en individuele ontwikkeling heeft hem overtuigd.

Bij Tudor zien ze in De Lie dan weer een renner die uitstekend aansluit bij de koersfilosofie van het team. CEO en mede-eigenaar Raphael Meyer wijst vooral op zijn aanvallende manier van rijden en zijn liefde voor de klassiekers. Met het vierjarige contract wil de ploeg De Lie de tijd en ondersteuning geven om zijn volledige potentieel te bereiken. De Belg kreeg ondertussen ook al een rondleiding in het nieuwe hoofdkwartier van Tudor in het Zwitserse Sursee, een bezoek dat hem naar eigen zeggen bevestigde dat hij de juiste beslissing had genomen.

Voor Lotto-Intermarché betekent de transfer het afscheid van een renner die binnen de eigen structuur werd opgeleid. De Lie kwam in 2021 in het developmentteam terecht en maakte een jaar later, op amper 19-jarige leeftijd, de stap naar de profs. Algemeen manager Jean-François Bourlart noemt het jammer dat hun wegen scheiden, maar benadrukt tegelijk trots te zijn op wat de ploeg samen met De Lie heeft bereikt. Ook de renner zelf kijkt met veel waardering terug: “Na dit seizoen begint voor mij een nieuwe bladzijde.”

Helemaal voorbij is zijn periode bij Lotto-Intermarché overigens nog niet. De Lie blijft tot het einde van 2026 voor zijn huidige ploeg rijden en heeft nog verschillende doelen op het programma, waaronder de Renewi Tour, de Bretagne Classic en wedstrijden in Canada. Daarna volgt de overstap naar Tudor, waar hij met zijn contract tot 2030 opvallend veel zekerheid krijgt. Grote doelstellingen voor zijn eerste jaar wil hij voorlopig bewust niet noemen, maar de lange verbintenis maakt duidelijk dat beide partijen veel verwachten van de samenwerking.