Verbrugghe onthult eerste 2 renners voor zijn nieuwe Belgische ploeg

Rik Verbrugghe krijgt steeds meer vorm in zijn nieuwe Belgische wielerproject. Vanaf 2027 bundelen Color Code en FTP+ hun krachten in een nieuwe continentale formatie, met Verbrugghe als general manager. De ploeg wil vooral jonge renners kansen geven en beperkt zich daarbij niet tot de weg: ook veldrijden en gravel krijgen een belangrijke plaats binnen de structuur.

Intussen zijn ook de eerste renners voor het nieuwe project bekend. Op de weg wordt Ben Squire een van de speerpunten. De Brit won in 2025 de Belgische Beker voor Elite 2-renners en stond al langer op de radar van Verbrugghe. De ploeg ziet in hem een renner die binnen de nieuwe structuur verder kan doorgroeien en tegelijkertijd voor resultaten kan zorgen.

Daarnaast trekt ook Clément Horny naar het team. De Belg komt uit de mountainbikewereld, maar heeft zich ook in het veldrijden laten zien. Hij werd in 2025 Belgisch kampioen bij de Elite 2 en moet binnen het nieuwe project een belangrijke rol krijgen in het crossprogramma. De ploeg wil renners bovendien de mogelijkheid geven om meerdere disciplines te combineren in plaats van hen volledig op één tak van de wielersport vast te pinnen.

De ambities stoppen echter niet bij het continentale niveau. Verbrugghe wil een opleidingsomgeving uitbouwen waarin jonge talenten meer vrijheid krijgen om voor eigen kansen te rijden, en op termijn moet de ploeg verder kunnen doorgroeien. Volgens Verbrugghe is het de bedoeling om rond 2029 de stap richting ProTeam-niveau te kunnen zetten. Voorlopig wordt de selectie voor 2027 verder samengesteld en zullen de overige namen de komende maanden geleidelijk bekendgemaakt worden.