Rel rond Ruben Van Gucht escaleert volledig: "Hij is een leugenaar!"

Ruben Van Gucht blijft de gemoederen beroeren na zijn vroegtijdige vertrek uit De Verraders. De sportjournalist uitte achteraf stevige kritiek op de productie en stelde onder meer vragen bij de beschikbaarheid van de psychologische begeleiding wanneer kandidaten het moeilijk krijgen. Die uitspraken zijn bij Els De Schepper bijzonder slecht gevallen. Zij nam zelf deel aan een eerder seizoen en maakte naar eigen zeggen emotioneel bijzonder zware momenten mee tijdens de opnames. Volgens haar stond de begeleiding toen juist wél klaar wanneer dat nodig was.

In een open brief spreekt ze Van Gucht daarom rechtstreeks tegen: “Niets van wat u beweert is waar.” Ze gaat zelfs nog een stap verder en noemt zijn voorstelling van zaken een “pertinente leugen”. Daarmee staat haar eigen ervaring lijnrecht tegenover de kritiek die Van Gucht na zijn deelname naar buiten bracht.

De Schepper legt uit waarom ze zich zo sterk geroepen voelde om te reageren. Tijdens haar deelname zouden gebeurtenissen uit haar verleden opnieuw naar boven zijn gekomen en dreigde het spel haar emotioneel te veel te worden. Volgens de comédienne kreeg ze toen intensieve ondersteuning van zowel de productie als de psycholoog, die volgens haar “dag en nacht” beschikbaar waren. Juist daarom vindt ze het onterecht dat Van Gucht publiek de indruk wekt dat kandidaten op moeilijke momenten onvoldoende worden opgevangen.

Haar ervaring speelde wel in een ander seizoen, waardoor niet kan worden vastgesteld dat iedere kandidaat onder exact dezelfde omstandigheden begeleiding kreeg. De Schepper presenteert haar relaas echter als een krachtige verdediging van de mensen achter het programma en vindt dat hun professionaliteit door de kritiek van Van Gucht onterecht in twijfel wordt getrokken.

De kritiek van De Schepper gaat uiteindelijk verder dan alleen de aanwezigheid van een psycholoog. Ze legt ook een verband tussen Van Guchts scherpe woorden en zijn eigen conflict met het programma, waar hij voortijdig moest vertrekken nadat er discussie was ontstaan over de manier waarop hij met de spelregels en afzonderingsafspraken omging. Volgens haar gebruikt hij nu zijn grote publieke platform om medewerkers aan te vallen die veel minder gemakkelijk zelf het publieke debat kunnen voeren. Haar hardste oordeel vat ze samen met: “Dat is geen journalistiek. Dat is wrok.”

In de rest van haar brief betrekt ze zelfs zijn veelbesproken privéleven bij haar kritiek, waardoor het stuk uiteindelijk meer wordt dan een verdediging van De Verraders. Wat begon als een meningsverschil over de begeleiding achter de schermen, is zo geëscaleerd tot een bijzonder persoonlijke confrontatie tussen twee bekende Vlaamse televisiegezichten.