Evenepoel onthult drie redenen voor mindere dag in Montréal

Twee dagen na zijn indrukwekkende overwinning in de GP Québec kreeg Remco Evenepoel in Montréal een veel moeilijkere wedstrijd voorgeschoteld. Waar hij vrijdag nog de koers naar zijn hand zette, kon hij zondag de beslissende versnellingen van Isaac Del Toro en Paul Seixas niet beantwoorden. De Belg vermoedt dat hij simpelweg nog niet volledig hersteld was.

In Québec had hij de laatste dertig kilometer bijzonder veel kopwerk verricht, terwijl verschillende concurrenten daar meer energie konden sparen. Evenepoel gaf achteraf toe dat hij “niet helemaal hersteld” was. Toch bleef de schade beperkt: na een achterstand reed hij zelf opnieuw naar een sterke achtervolgende groep en sprintte hij uiteindelijk nog naar de vijfde plaats.

Ook de verplaatsing tussen de twee Canadese koersen speelde volgens Evenepoel mogelijk mee. De renners moesten zaterdag meerdere uren met de bus van Québec naar Montréal reizen. Hij omschreef dat achteraf opvallend als een “amateuristische reis”, al benadrukte hij onmiddellijk dat iedere renner daarmee geconfronteerd werd en hij het dus niet als excuus wilde gebruiken.

Daarbovenop kwamen de vochtige omstandigheden tijdens de GP Montréal. Ook daarover was Evenepoel duidelijk: “In vochtig weer ben ik nooit echt goed.” Analisten zagen eveneens dat de Belg vooral frisheid en explosiviteit miste op het voortdurend op- en aflopende circuit. Op de laatste ronde waren Del Toro en Seixas simpelweg te sterk, waarna de Mexicaan de Fransman in de sprint versloeg.

Richting het WK, dat op hetzelfde parcours wordt gereden, weigert Evenepoel van zijn vijfde plaats een alarmsignaal te maken. Hij wees erop dat de WK-wegrit ongeveer zestig kilometer langer wordt dan de GP Montréal, waardoor vermoeidheid een grotere rol zal spelen en pure explosiviteit mogelijk iets minder doorslaggevend wordt. Bovendien wist hij zelfs op een mindere dag nog vijfde te worden en twee renners in de slotsprint terug te pakken.

Zijn conclusie klonk dan ook opvallend nuchter: “Beter vandaag een slechte dag dan over twee weken.” Eerst verschuift zijn volledige aandacht naar de WK-tijdrit van komende zondag. Daarna volgen nog twee weken om de laatste procenten frisheid te vinden voor de strijd om de regenboogtrui op de weg.