Evenepoel vreest opvallend WK-scenario en bereidt zich er nu al speciaal op voor

Remco Evenepoel laat richting het wereldkampioenschap niets aan het toeval over. De Belg gebruikte de GP Montréal niet uitsluitend om zijn conditie te testen, maar vooral om het parcours dat op 27 september opnieuw centraal staat zo nauwkeurig mogelijk te bestuderen. Een groot deel van de lokale WK-ronde loopt namelijk over dezelfde wegen rond Mont-Royal.

Vooral de afdaling, de technischere passages onderaan en de weg richting de aankomst kregen zijn aandacht. “Ik wil vandaag echt goed het WK-rondje in me opnemen”, legde Evenepoel vooraf uit. Dat is geen overbodige luxe: tijdens het WK wachten de elite mannen 273,7 kilometer en 3.803 hoogtemeters, met twaalf passages over het lokale circuit. Iedere bocht en iedere plaats waar positionering belangrijk wordt, kan diep in de finale dus het verschil maken.

Opvallend genoeg bereidt Evenepoel zich niet alleen voor op het scenario waarmee hij doorgaans wordt geassocieerd: alleen wegrijden en iedereen achterlaten. Hij houdt nadrukkelijk rekening met de mogelijkheid dat een kleine groep samen naar de finish trekt. Daarom wilde hij vooral voelen hoe de laatste kilometer loopt. “Die kan belangrijk zijn”, zei hij met het oog op een eventuele sprint.

Dat vertrouwen komt niet uit het niets. In Québec slaagde Evenepoel er twee dagen eerder niet in Giulio Ciccone op de laatste klim af te schudden, waarna hij bewust wachtte op de sprint en de Italiaan overtuigend klopte. De Belg erkende achteraf dat hij niet over voldoende explosiviteit beschikte om eerder alleen weg te komen, maar bleef kalm en vertrouwde op zijn snelheid. Daarmee heeft hij er richting het WK plots een extra wapen bij.

Een massasprint ligt op het loodzware WK-parcours bijzonder onwaarschijnlijk, maar een sprint met enkele overgebleven favorieten is zeker niet onmogelijk. De plaatselijke ronde bevat onder meer de Voie Camillien-Houde, de Chemin de la Polytechnique met stukken boven elf procent en vervolgens de oplopende Avenue du Parc richting finish. Na bijna 274 kilometer kunnen de krachtsverschillen daar compleet anders liggen dan tijdens een gewone WorldTour-koers. Bovendien ontbreekt Tadej Pogačar, waardoor één renner waarschijnlijk minder gemakkelijk van ver het hele wedstrijdverloop dicteert.

Evenepoel wil daarom meerdere scenario's achter de hand houden. Zijn klassieke lange aanval blijft een belangrijke troef, maar als de regenboogtrui pas in de laatste honderden meters wordt verdeeld, wil hij precies weten waar hij zijn sprint moet openen. De boodschap achter zijn voorbereiding is duidelijk: niet alleen de sterkste benen, maar ook perfecte parcourskennis kan straks goud waard zijn.