Groene trui Mads Pedersen kondigt zijn wielerpensioen aan

Hoewel Mads Pedersen nog steeds tot de absolute wereldtop behoort, denkt de Deense renner al na over het einde van zijn loopbaan.

De leider van Lidl-Trek heeft zelfs een concreet moment in gedachten: na het wereldkampioenschap van 2029 in Kopenhagen wil hij zijn fiets aan de haak hangen. Pedersen maakte zijn plannen bekend tijdens het Deense televisieprogramma AftenTour.

“Het plan is om na dat WK te stoppen. Dat is voor mij een bijzondere plek om af te sluiten”, vertelde Pedersen. Het kampioenschap wordt in zijn thuisland georganiseerd en zou hem de kans geven om voor eigen publiek afscheid te nemen. De voormalige wereldkampioen hoopt dat zijn laatste wedstrijd kan uitgroeien tot een groot Deens wielerfeest.

Pedersen zal tijdens het WK van 2029 bijna 34 jaar oud zijn. Hij wil niet blijven koersen wanneer hij niet langer voor overwinningen kan strijden. De omschakeling van kopman naar een renner die uitsluitend voor anderen moet werken, ziet hij naar eigen zeggen niet zitten. “Alles komt tot een einde”, benadrukte de Deen, die zijn carrière liever op een hoogtepunt afsluit.

Voorlopig is van uitbollen echter geen sprake. Pedersen strijdt in de Tour de France van 2026 voor zijn eerste groene trui en wil de komende jaren ook eindelijk een monument winnen. Zijn erelijst bevat al een wereldtitel, meerdere zeges in Gent-Wevelgem en ritoverwinningen in de Tour, Giro en Vuelta. Toch ontbreekt nog een overwinning in een van de vijf monumentale klassiekers.

Ook zijn privéleven speelt mee in de beslissing. Pedersen en zijn vrouw willen in de toekomst een gezin stichten. De Deen zag bij andere renners hoe lange afwezigheden en het zware wielerbestaan hun gezinsleven onder druk zetten. Hij wil voorkomen dat hem hetzelfde overkomt en stopt daarom liever iets vroeger. Tot 2029 blijft hij echter voluit voor nieuwe successen gaan.