Hier vindt het EK wielrennen in 2027 plaats, en waarom dat slecht nieuws is voor... Jonas Vingegaard

De Europese kampioenschappen wielrennen keren in 2027 terug naar Denemarken. Voor het wielergekke land is dat bijzonder goed nieuws, maar voor Jonas Vingegaard lijkt er een belangrijke tegenvaller aan verbonden. De tweevoudige Tourwinnaar zou voor eigen publiek kunnen strijden om de Europese titel, alleen dreigt het parcours helemaal niet bij zijn kwaliteiten te passen.

De Europese wielerbond UEC heeft bevestigd dat de kampioenschappen van 28 september tot en met 3 oktober worden georganiseerd. De tijdritten vinden plaats in Silkeborg, terwijl Herning het decor wordt voor de wegwedstrijden. Vooral die laatste locatie doet vermoeden dat de klimmers het bijzonder moeilijk zullen krijgen.

Hoewel de definitieve routes nog niet bekendgemaakt zijn, wijzen de eerste verwachtingen in de richting van een relatief vlak kampioenschap. Dat zou een behoorlijk nadeel betekenen voor Vingegaard, die vooral op lange en zware beklimmingen zijn grootste kwaliteiten kan uitspelen. Herning organiseerde ook in 2017 al het EK wielrennen en toen kregen vooral snelle renners hun kans. Alexander Kristoff veroverde destijds de Europese titel bij de mannen, terwijl Marianne Vos de vrouwenwedstrijd won. Mogelijk verschijnen er in 2027 ook onverharde stroken op het parcours, aangezien die in de regio vaker worden gebruikt tijdens wielerwedstrijden. Of dat daadwerkelijk gebeurt, moet nog blijken.

Voor Jonas Vingegaard zou een deelname aan het EK bovendien een nieuwe kans betekenen om zijn teleurstellende optreden van 2025 recht te zetten. Tijdens dat kampioenschap in de Franse Ardèche kende de Deen namelijk een bijzonder moeilijke dag. Hij moest al op meer dan honderd kilometer van de aankomst afhaken en bereikte uiteindelijk de finish niet.

Zijn voorbereiding was toen verre van ideaal geweest. Na zijn eindoverwinning in de Vuelta had hij onvoldoende tijd gehad om volledig te herstellen en opnieuw zijn beste conditie te bereiken. Opvallend genoeg was het zijn eerste deelname aan een EK of WK op de weg bij de elite. Of hij in 2027 opnieuw aan de start verschijnt, is voorlopig niet bekend.

Waar het parcours voor Vingegaard mogelijk een nadeel wordt, ziet de toekomst er voor Mads Pedersen een stuk gunstiger uit. De Deense klassiekerspecialist beschikt over de kwaliteiten om zowel een zware koers met waaiers als een sprint met een uitgedunde groep tot een goed einde te brengen. Bovendien bewees hij in 2019 al dat hij op een groot kampioenschap kan schitteren door wereldkampioen te worden in Yorkshire. Een Europese titel in eigen land zou zijn palmares nog indrukwekkender maken. Als de organisatie inderdaad kiest voor een vlakke omloop met mogelijk enkele lastige stroken, behoort Pedersen tot de renners voor wie dat bijzonder interessant kan uitpakken.

Bij de Europese wielerbond zijn de verwachtingen alvast bijzonder hooggespannen. UEC-voorzitter Enrico Della Casa reageerde enthousiast op de officiële bekendmaking. "We are thrilled to be returning to Denmark after ten years", verklaarde hij. De voorzitter benadrukt dat Denemarken een sterke wielertraditie heeft en al eerder bewees grote kampioenschappen succesvol te kunnen organiseren.

Voor de Deense supporters belooft het dus een bijzonder wielerfeest te worden. Toch blijft de vraag of hun bekendste ronderenner er een hoofdrol kan spelen. Terwijl Vingegaard mogelijk weinig voordeel haalt uit het parcours, zou landgenoot Pedersen weleens een uitgelezen kans kunnen krijgen om voor eigen publiek geschiedenis te schrijven. (afbeelding: YouTube / Team Visma Lease a Bike)