Michel Wuyts roept Visma op het matje over van Aert: "Wat gaan ze doen!?"

Michel Wuyts stelt een vraag die bij heel wat Vlaamse crossfans zal blijven hangen. Wat als Mathieu van der Poel het WK veldrijden in Oostende overslaat en Wout van Aert daardoor plots een uitgelezen kans krijgt op een vierde wereldtitel? Mag de Belg dan voluit voor die regenboogtrui gaan, of heeft zijn ploeg andere plannen? Het is voorlopig een denkpiste, maar wel eentje met een bijzonder interessante inzet.

Het wereldkampioenschap veldrijden vindt eind januari 2027 plaats in Oostende. Van Aert kent het zand en de omstandigheden van de Belgische kust, maar zijn deelname staat nog niet vast. Ook over het veldritprogramma van Van der Poel bestaat onzekerheid.

Precies die combinatie maakt het scenario volgens Wuyts zo boeiend. Als de Nederlandse wereldkampioen niet start, verandert de strijd om de titel. Van Aert zou dan, mits een goede voorbereiding en voldoende vorm, tot de grote kandidaten kunnen behoren.

In de veldritspecial van Het Laatste Nieuws vraagt Wuyts zich af of Visma-Lease a Bike zijn kopman in dat geval de ruimte zou geven om voor het WK te gaan. De analist kondigt daarmee geen beslissing aan: hij legt een dilemma op tafel.

Een WK veldrijden vraagt voorbereiding. Van Aert moet voldoende crossen rijden, aan zijn techniek werken en tegelijk rekening houden met het voorjaar op de weg. Voor zijn ploeg zijn ook de klassiekers van groot belang.

Een extra wedstrijd of een langere crosscampagne kan dus gevolgen hebben voor de winterplanning. Omgekeerd is een wereldtitel in eigen land een kans die zich niet ieder jaar aandient. Van Aert heeft al drie regenboogtruien in het veldrijden gewonnen.

Wuyts maakt zijn bedenking extra herkenbaar door ook te verwijzen naar de mogelijke aanmoediging van Van Aerts echtgenote. Dat is zijn eigen hypothetische voorstelling, geen uitspraak van de familie.

Voorlopig is er geen officiële bevestiging dat Van Aert in Oostende zal starten. Evenmin staat vast of Van der Poel het WK overslaat. Pas wanneer beide programma's duidelijk zijn, wordt het vraagstuk concreet.

Toch raakt Wuyts een gevoelige snaar. Als er werkelijk een unieke kans op een vierde wereldtitel ontstaat, zullen veel Belgische supporters hopen dat Van Aert die mag grijpen.