Wordt dit de onverwachte uitblinker bij de ploeg van Sven Nys? "Heeft heel wat in petto!"

Bij de veldritploeg van Sven Nys liggen de verwachtingen opnieuw bijzonder hoog. Met wereldkampioene Lucinda Brand beschikt Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions al over een absolute topper, maar volgens Bart Wellens is er nog een andere renster die deze winter weleens voor een verrassing kan zorgen. De voormalige wereldkampioen verwacht namelijk veel van de Nederlandse Annemarie Worst. En daar heeft hij een duidelijke reden voor.

Annemarie Worst begint aan een nieuw hoofdstuk in haar carrière. Na negen jaar bij de ploegen van de broers Roodhooft maakte ze de overstap naar de veldritformatie van Sven Nys.

Volgens Bart Wellens kan die verandering bijzonder goed uitpakken.

In de veldritspecial van Het Nieuwsblad legt hij uit dat Worst bij haar vorige ploeg een van de vele sterke rensters was. Bij haar nieuwe werkgever krijgt ze mogelijk een prominentere rol.

Wellens verwacht dat ze “terug een belangrijke schakel” wordt.

De Nederlandster krijgt zo de kans om zichzelf opnieuw volop in de kijker te rijden. En volgens Wellens beschikt ze nog altijd over de kwaliteiten om dat waar te maken.

Dat Worst nog altijd tot mooie prestaties in staat is, staat voor Wellens buiten kijf.

De afgelopen seizoenen werd de Nederlandse echter regelmatig afgeremd door blessures en andere tegenslagen.

Ook vorig seizoen verliep niet zoals gehoopt. Door blessureleed kon ze pas midden november aan haar veldritcampagne beginnen.

Uiteindelijk reed ze twintig crossen en eindigde ze zeven keer in de top tien. Een zesde plaats op het Nederlands kampioenschap en in Loenhout waren haar beste resultaten.

Toch gelooft Wellens dat het beste nog niet achter haar ligt.

Hij is ervan overtuigd dat Worst “nog heel wat in petto heeft”.

Vooral wanneer ze opnieuw een volledig seizoen zonder lichamelijke problemen kan afwerken, ziet hij mogelijkheden.

Niet alleen haar fysieke conditie zal volgens Wellens bepalend zijn.

Ook het mentale aspect speelt een belangrijke rol.

Na verschillende moeilijke seizoenen kan een nieuwe omgeving een renster helpen om opnieuw vertrouwen te krijgen.

Wellens benadrukt dan ook hoe belangrijk het is dat Worst “vrij is in haar hoofd”.

Bij de ploeg van Sven Nys krijgt ze de mogelijkheid om met een nieuwe aanpak en nieuwe ambities aan de slag te gaan.

Worst liet na haar vertrek bij de broers Roodhooft zelf al weten dat ze toe was aan verandering.

“Ik voelde dat het tijd was voor iets nieuws”, vertelde ze eerder aan Veldritkrant.

En misschien blijkt die keuze precies wat ze nodig had.

Toch krijgt Worst binnen de ploeg van Sven Nys stevige concurrentie.

Met Lucinda Brand beschikt het team immers over de regerende wereldkampioene.

Brand heeft haar regenboogtrui te verdedigen en blijft een van de belangrijkste namen in het internationale vrouwenveldrijden.

Voor Worst hoeft dat volgens Wellens geen nadeel te zijn.

Een sterke ploeggenote kan haar juist extra motiveren om opnieuw haar beste niveau te bereiken.

Bovendien brengt Worst zelf heel wat ervaring mee. Ze werd al Europees kampioene bij de elite en pakte twee keer zilver op het wereldkampioenschap.

Haar talent staat dus buiten kijf.

Naast Worst en Brand bespreekt Wellens ook de toekomst van Fleur Moors.

Bij de jonge Belgische merkt hij namelijk een andere evolutie op.

Moors lijkt zich steeds nadrukkelijker op het wegwielrennen te richten. Volgens Wellens kan die keuze gevolgen hebben voor haar technische kwaliteiten in het veld.

Wie minder crossen rijdt, krijgt immers ook minder kansen om zijn of haar techniek op moeilijke parcoursen aan te scherpen.

Voor Annemarie Worst kan daardoor extra ruimte ontstaan om zich tijdens de winter opnieuw nadrukkelijk te profileren.

Of ze daadwerkelijk een van de verrassingen van het seizoen wordt, moet uiteraard nog blijken.

Maar Bart Wellens heeft er duidelijk vertrouwen in: bij de ploeg van Sven Nys zou een ervaren Nederlandse deze winter weleens sterker kunnen terugkeren dan veel wielerfans verwachten.