Red Bull-baas beoordeelt het seizoen van Evenepoel: zoveel punten op 10 krijgt hij

Remco Evenepoel heeft zijn eerste seizoen bij Red Bull-BORA-hansgrohe achter de rug. De Belgische wielertopper sloot zijn campagne af met een indrukwekkende overwinning in de Chrono des Nations. Maar hoe tevreden is zijn nieuwe ploeg eigenlijk over zijn prestaties? Teambaas Ralph Denk heeft nu zelf de balans opgemaakt. En het rapportcijfer dat hij Evenepoel geeft, spreekt boekdelen.

Ralph Denk steekt zijn tevredenheid over de Belgische kopman niet onder stoelen of banken. In Het Nieuwsblad krijgt hij de vraag welk cijfer hij het eerste seizoen van Evenepoel bij Red Bull-BORA-hansgrohe zou geven. Zijn antwoord is bijzonder duidelijk: negen op tien.

“Als je mij vorige winter had gezegd dat Remco dit seizoen zou rijden, had ik altijd getekend”, vertelt de ploegbaas. Daarmee maakt Denk duidelijk dat Evenepoel ruimschoots aan de verwachtingen heeft voldaan. En dat is opvallend, want de druk op de Belg was bijzonder groot na zijn overstap naar de Duitse wielerformatie.

Evenepoel begon zijn seizoen 2026 meteen met overtuigende prestaties op Mallorca. Meer dan acht maanden later bewees hij dat hij nog altijd over uitstekende benen beschikte. Tijdens de Chrono des Nations zette hij zijn concurrenten opnieuw op ruime achterstand. Het was een indrukwekkende manier om zijn eerste jaar bij Red Bull af te sluiten.

Voor Denk is die regelmaat bijzonder belangrijk. De Belg slaagde er immers in om gedurende een lange periode op het hoogste niveau te presteren. En volgens zijn ploegbaas vormt dat een sterke basis voor de toekomst.

Toch is het niet zijn afsluitende tijdritzege die bij Denk de grootste indruk heeft nagelaten. De teambaas kijkt vooral naar de prestaties van Evenepoel tijdens de Tour de France. Daar eindigde de Belg als tweede in het algemeen klassement. Volgens Denk was dat geen gewone topprestatie. Hij is ervan overtuigd dat Evenepoel er zijn allerhoogste niveau haalde.

“Ik ben ervan overtuigd dat we in de Tour de France de beste Remco ooit hebben gezien”, verklaart hij. Een opvallend compliment, zeker omdat Evenepoel in zijn carrière al heel wat indrukwekkende prestaties heeft neergezet. Voor de Duitse ploeg is het bovendien een bevestiging dat de samenwerking met de Belg haar vruchten afwerpt.

De woorden van Ralph Denk zijn niet alleen een compliment voor Evenepoel zelf. Ook het werk van de trainers, begeleiders en andere medewerkers binnen Red Bull-BORA-hansgrohe speelt volgens hem een belangrijke rol.

“Dat maakt mij als teambaas heel blij, want dat betekent dat we het maximum uit Remco halen”, benadrukt hij. Daarmee geeft Denk aan dat de ploeg erin geslaagd is om de kwaliteiten van zijn Belgische kopman optimaal tot hun recht te laten komen. Een negen op tien is natuurlijk nog geen perfecte score, maar veel duidelijker kan de tevredenheid nauwelijks zijn.

Na zijn sterke eerste seizoen kijkt Evenepoel alweer vooruit naar 2027. Zijn precieze wedstrijdprogramma ligt voorlopig nog niet vast. Bij Red Bull-BORA-hansgrohe wordt onder meer bekeken of hij opnieuw samen met Florian Lipowitz naar de Tour de France trekt. Ook een mogelijke deelname aan de Giro d'Italia behoort tot de opties.

De voorstelling van het Tourparcours op 22 oktober kan daarbij een belangrijke rol spelen. Voorlopig overheerst bij zijn ploeg vooral de tevredenheid over wat Evenepoel dit jaar heeft laten zien. En met een negen op tien van de grote baas is de boodschap alvast duidelijk: Red Bull gelooft meer dan ooit in zijn Belgische kopman.